Terrazas de cultivos incas

La agricultura trajo consigo grandes cambios en la sociedad humana, derivados principalmente de la necesidad del humano por adecuar su tecnología para el cuidado de sus cosechas, el mejoramiento y optimización de las mismas.
De las técnicas utilizadas se conocen varias hasta el momento, como los camellones o campos elevados, las tolas de cultivo y el sinnúmero de modalidades de riego quehan favorecido la producción agrícola prehistórica y actual. En este contexto, no es de menor importancia la terraza de cultivo que proliferó en la América precolombina.

En las laderas de la montaña andina, las terrazas por lo general se distribuyen en serie, de tal manera que parecen a la distancia como un conjunto escalonado. La construcción era muy sencilla y consistía en desbancar lapendiente, dejando en el terreno franjas cuyo reborde podía ser afianzado con plantas resistentes (pencos y achupallas), o reforzado con un muro de piedras o de cangahua.
En algunos conjuntos de terrazas, el borde es utilizado como sendero para evitar caminar por los cultivos. Este sistema de infraestructura agrícola sugiere una fuerte organización social y una compleja red laboral, en la quelos andinos, particularmente los Incas se mostraron maestros del control del entorno.


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Sus comienzos como factores agricolas

Se inician desde el grupo de las habitaciones del acceso actual proyectándose a la cima de la montaña hasta una gran habitación rectangular. Es evidente que los andenes superiores a partir del camino deingreso cumplían funciones agrícolas por presentar escaleras en volado y ser mas anchos.(2) Estos se sostienen sobre muros de dos a cuatro metros, son relativamente estrechos pero alcanzan hasta mas de veinte metros de largo y con cuatro metros de alto.
Gracias a este sistema era posible el cultivo en lugares abruptos. Aunque este era un trabajo ingente ya que la tierra necesaria había sido“importada” de otras regiones y depositadas allá para permitir el cultivo de patatas, verduras, forrajes e incluso maíz.
Existen terrazas diminutas (andenes inferiores) que no tuvieron función agrícola por no presentar las formaciones anteriores, por lo que servían de contención o como plataformas para levantar sobre ellas construcciones.

Teorías sobre la irrigación de estos canalesCon respecto al sistema de irrigación de sus cultivos existen dos teorías. Según la mayoría de autores los andenes tenían varios canales de irrigación que estaban conectados desde un anden a otro y que el agua era sacada desde un manantial.
Pero según un artículo sacado por el Diario el “Telégrafo” del Ecuador, no se observan canales de irrigación por no ser necesarios, ya que laspermanentes precipitaciones pluviales y la continua humedad reinante hace que las plantas se desarrollen sin riego. El único canal de agua que circula hacia el sector urbano atraviesa por un andén central.

Nosotros compartimos la primera teoría debido a que, aunque es valedero el hecho de que las plantas puedan crecer en un ambiente como en Machu Picchu, debemos recordar que no es constante yque no se pueden esperar solamente los periodos de lluvia para cultivar.

Dimension, Construccion y Actualidad

Los campos no tenían gran extensión, síntoma o causa, de la limitada población de la ciudad fortaleza, la cual seguramente no excedía de los 9000 habitantes.
Un grupo de construcciones, probablemente casas de administradores del sector agrícola, aparece en el sureste sobre unapendiente a un costado de los principales andenes de cultivo. Sobresale una construcción con diez puertas y un mirador que domina la ciudadela. Pero lo más probable es que hallan sido depósitos (qolqas) de similares características que los depósitos de Chicheros y de Ollantaytambo.
En la actualidad en esas tierras agrícolas abandonadas, crecen fresas y frambuesas silvestres; y como detalle...