Terremotos En Puerto Rico 97 03

Terremotos en Puerto
Rico

Introducción
Durante un terremoto el suelo no se abre, ni se
traga a la gente, los animales o los edificios, pero sí
se produce una sacudida de la tierra que puede
provocar muchos daños y hasta la muerte. Puerto
Rico se encuentra localizado en una zona de mucha
actividad sísmica. Para mitigar los posibles efectos
de un terremoto, es necesario tener una idea sobre
cómose originan, donde ocurren, sus posibles
consecuencias y qué se puede hacer para prevenir
posibles heridas, daños materiales o incluso la
muerte. Para esto debemos prepararnos y tomar
las medidas de precaución correspondientes.

Placas tectónicas
La mayoría de los sismos ocurren a lo largo de los contactos entre las grandes placas
rígidas que cubren la tierra (Placas Tectónicas) . Estas placastienen aproximadamente
100 kms de espesor, se pueden considerar como si estuviesen flotando sobre el medio
más profundo de la tierra llamado Manto.
Hay diferentes tipos de contactos entre las placas.
1. En algunos lugares, como en la costa oeste de Sur y Centro América, las placas chocan y una es
introducida debajo de la otra. Este efecto se conoce como La Zona de Subducción. Los terremotos
másgrandes en el mundo ocurren en esta zona, y las magnitudes han alcanzado hasta 9.5.
2. Otro tipo de contacto es el que ocurre en la Falla de San Andrés en California, donde se desplazan
las placas lateralmente. Los terremotos de estas zonas pueden ser grandes, históricamente hasta
8.0.
3. En otras áreas, como en las Himalayas, las dos placas chocan y se forman grandes cadenas de
montañas. Losterremotos en estas zonas también pueden ser grandes.
4. En zonas como el dorsal del Atlántico, roca fundida sale del interior de la tierra y se separan las
dos placas. Los terremotos que se producen aquí no son muy grandes ni profundos.

Puerto Rico está localizado en el límite entre las placas de Norte América y el Caribe. La
actividad sísmica se concentra en cinco zonas: (1) al Norte en la trinchera dePuerto Rico
y a lo largo de la zona de subducción hacia el Sur, (2) Canal de la Mona al Oeste, (3)
Depresión de Anegada al Este, (4) Depresión de Muertos al Sur, (5) En el Suroeste de
Puerto Rico. En la zona de Puerto Rico la magnitud máxima de un terremoto ha sido de
7.5.

Hipocentro - Epicentro
• El hipocentro es el punto donde se
origina el terremoto, mientras que
el epicentro es laproyección de
este punto en la superficie de la
Tierra.

Maremotos
• Algunas veces, cuando el epicentro está
localizado en el mar, se generan olas
gigantescas conocidas como maremotos o
tsunamis. Estas olas chocan contra la costa
y pueden ocasionar graves daños y hasta la
muerte. En Puerto Rico han ocurrido
maremotos después de los terremotos de
1867, 1918 y 1946. El de 1918 alcanzó 20
pies en PuntaAgujereada, 12 pies en
Aguadilla y 5 pies en Mayagüez.

Magnitud
• La magnitud de un terremoto es una
medida de la energía liberada por este. Es
una escala logarítmica que se puede
determinar a partir de la duración o
amplitud del sismo en el sismograma, que
es corregida según la distancia del
sismógrafo al epicentro. La escala de
magnitud no tiene límite, aunque
históricamente las magnitudes no hansobrepasado 9.5

Intensidad
• La intensidad de un terremoto es una
medida que se obtiene apartir de los
efectos de la sacudida en estructuras
y en la naturaleza. La escala Mercalli
Modificada varía desde I (no sentido)
hasta XII (destrucción total). La
intensidad de un sismo varía con la
distancia del epicentro y el tipo de
subsuelo.

Terremoto de Puerto
Rico de 1918
• El terremoto de Puerto Ricode 1918 fue un terremoto
significativo que sacudió la isla de Puerto Rico a las 10:14
a.m. el 11 de octubre de 1918. La magnitud registrada del
terremoto fue de 7,5 (o Nivel IX en la escala Rossi-Forel, la
utilizada en ese tiempo); sin embargo, este puede no ser el
número exacto. El epicentro ocurrió 5 km fuera de la costa
noroeste de la isla, en algún lugar a lo largo de la Fosa de
Puerto...