Terremotos y tsunamis

¿Qué es un sismo?
Los sismos son perturbaciones súbitas en el interior de la tierra que dan origen a
vibraciones o movimientos del suelo; la causa principal y responsable de la mayoría
de lossismos (grandes y pequeños) es la ruptura y fracturamiento de las rocas en las
capas más exteriores de la tierra. Como resultado d un proceso gradual de
acumulación de energía debido a los fenómenosgeológicos que deforman la
superficie de la tierra, dando lugar a las grandes cadenas montañosas.
En el interior de la tierra ocurre un fracturamiento súbito cuando la energía
acumulada excede laresistencia de las rocas. Al ocurrir la ruptura, se propagan (en
el interior de la tierra) una serie de ondas sísmicas que al llegar a la superficie
sentimos como un temblor. Generalmente, los sismosocurren en zonas de debilidad
de la corteza terrestre que llamamos fallas geológicas. Existen también sismos
menos frecuentes causados por la actividad volcánica en el interior de la tierra, ytemblores artificiales ocasionados por la detonación de explosivos. El sitio donde se
inicia la ruptura se llama foco y su proyección en la superficie de la tierra, epicentro.
El fenómeno sísmico essimilar al hecho de arrojar un objeto a un estanque de agua.
En ese caso, la energía liberada por el choque de dicho objeto con la superficie del
agua se manifiesta como un frente de ondas, en este casocircular, que se aleja en
forma concéntrica del punto donde cayó el objeto.

Como se originan los sismos
Se generan en las zonas de
contacto de las placas
tectónicas. Se caracterizan
por teneruna alta magnitud
(*7), un foco profundo (*20
km), gran liberación de
energía y por lo general
alejados de los centros de
población.

Un tsunami es una serie de olas procedentes del océanoque envía
grandes oleadas de agua que, en ocasiones, alcanzan alturas de
30,5 metros, hacia el interior. Estos muros de agua pueden causar
una destrucción generalizada cuando golpean la costa....