Terremotos

Los Terremotos
Un terremoto es el movimiento brusco de la Tierra causado por la brusca liberación de energía acumulada durante un largo tiempo. Pueden definirse como movimientos violentos delacorteza terrestre. Ocurre en forma sacudidas. La principal dura varios segundos, a lo sumo, un minuto o dos; pero previamente pueden registrarse sacudidas de menor intensidad. La corteza de la Tierra estáconformada por una docena de placas de aproximadamente 70 km de grosor, cada una con diferentes características físicas y químicas. Estas placas se están acomodando en un proceso que lleva millones deaños y han ido dando la forma que hoy conocemos a la superficie de nuestro planeta, originando los continentes y los relieves geográficos en un proceso que está lejos de completarse.
Durante unterremoto el suelo no se abre, ni se traga a la gente, a los animales o los edificios, pero si se produce una sacudida dela tierra que puede provocar muchos daños y hasta la muerte. La mayoría de losterremotos ocurren a lo largo de los contactos entre grandes placas rígidas. Las zonas en que las placas ejercen esta fuerza entre ellas se denominan fallas y son, desde luego, los puntos en que con másprobabilidad se originen fenómenos sísmicos. Sólo el 10% de los 
terremotos ocurren alejados de los límites de estas placas.

Hipocentro
Es el punto en la profundidad de la Tierra desde donde selibera la energía en un terremoto. Cuando ocurre en la corteza de ella (hasta 70 km de profundidad) se denomina superficial. Si ocurre entre los 70 y los 300 km se denomina intermedio y si es de mayorprofundidad: profundo (recordemos que el centro dela Tierra se ubica a unos 6.370 km de profundidad). 
Epicentro
Es el punto de la superficie de la Tierra directamente sobre el hipocentro. Es,generalmente, la localización de la superficie terrestre donde la intensidad del terremoto es mayor. Las características de la falla, sin embargo, pueden hacer que el punto de mayor intensidad esté...