terremotos

¿Qué es un terremoto?
Como siempre, antes que nada, comencemos con lo más básico de la cuestión. En sí, un terremoto puede ocurrir a causa de muchas cosas, pero generalmente ocurren de forma natural, por los movimientos de las placas en el interior de la Tierra. En estos términos, un terremoto es lo que sucede cuando, bajo la superficie terrestre, placas o bloques de tierra y roca se deslizanrepentinamente, unas sobre las otras. Ahora, técnicamente, un terremoto es una vibración que viaja a través de la corteza terrestre.

¿Qué causa los terremotos?
De acuerdo a su ocurrencia en forma natural, todo se desarrolla cuando la superficie en la que se deslizan las placas, las mismas se superponen o chocan y ello se conoce como falla o plano de falla. Por otro lado, la ubicación desde lacual se origina la falla es el llamado hipocentro y la que está exactamente encima de la misma, es el epicentro. En la superficie, percibimos el terremoto como una sacudida que, luego del choque de las placas, libera energía (ondas sísmicas) en el curso de una reorganización brusca de materiales de la corteza terrestre, al superar el estado de equilibrio mecánico.
Generalmente, el terremoto provocaun gran temblor en el suelo que, en ocasiones, puede continuar con una serie de muchos otros temblores de menor magnitud, éstos se llaman réplicas, mientras que el más fuerte se llama sismo principal. Las réplicas son realmente curiosas, pueden continuar desarrollándose durante semanas, meses e incluso, ¡hasta más de un año después del sismo principal!
Habíamos dicho que también existen otras delas causas de un terremoto, ellas son: el desprendimientos de rocas en las laderas de las montañas, el hundimiento de cavernas, las variaciones bruscas en la presión atmosférica por ciclones y la actividad subterránea originada por un volcán en proceso de erupción. Pero también puede ser ocasionado por las fuerzas externas provocadas por el Hombre, siendo el resultado de los experimentosnucleares o el poder que ejercen los millones de toneladas de agua acumuladas en represas y lagos artificiales, así como los accidentes de minería y las excavaciones petroleras.
Estos mecanismos generan eventos de baja magnitud que generalmente caen en el rango de microsismos, es decir, temblores que sólo pueden ser detectados por sismógrafos. La corteza de la Tierra está formada por doce placas deaproximadamente 70 kilómetros de grosor (Americana, Sudamericana, Euroasiática, Africana, Antártica, Indo australiana, Filipinas, del Pacífico, Cocos, Caribe, Árabe y Nazca), las cuales se están acomodando constantemente, desde hace millones de años. Aunque no siempre lo sentimos, pequeños terremotos se desarrollan prácticamente a cada instante y sólo el 10% de los terremotos suceden lejos de loslímites de estas placas.

¿ CUALES SON LAS ÁREAS DE ÁMERICA Y DEL MUNDO QUE MAS POSIBILIDADES TIENEN DE SUFRIR ESTE DESASTRE NATURAL?

América:
El continente americano está próximo al Cinturón de fuego del Pacífico al Oeste, y la Falla de San Andrés colabora a incrementar el riesgo. Al este, las placas entre el Caribe y Norteamérica son también un riesgo, y más al norte las placas canadiensessuelen generar varios problemas. La Falla de Nueva Madrid, en Norteamérica, es otro grave riesgo.
Eurasia:
Además del Cinturón de fuego del Pacífico, Eurasia está próxima a la zona Alpino-Himalayas, que también genera algunos terremotos, siendo uno de los más famosos el terremoto Sichuan de China, hace dos años. El Agujero de Tokai en Japón ha sido responsable de varios terremotos, que ocurren cada150 años.
África:
El Macizo de África del Este tiene 2.400 millas de largo, y se extiende desde el Mar Rojo hasta Mozambique. Esta es su zona sísmica más peligrosa, la cual ha dado lugar en uno de sus ataques de ira nada menos que al altísimo Monte Kilimanjaro.
Australia:
Australia en realidad sólo ha sufrido terremotos muy pequeños, y uno de los más grandes ocurrió en Newcastle en 1989,...