terremotos

Terremotos
HISTORIA
El estudio de los terremotos se denomina Sismología y es una ciencia relativamente reciente. Hasta el siglo XVIII los registros objetivos de terremotos son escasos y no había una real comprensión del fenómeno. De las explicaciones relacionadas con castigos divinos o respuestas de la Tierra al mal comportamiento humano, se pasó a explicaciones pseudo-científicas como queeran originados por liberación de aire desde cavernas presentes en las profundidades del planeta.
El primer terremoto del que se tenga referencia ocurrió en China en el año 1177 A de C. Existe un Catálogo Chino de Terremotos que menciona unas docenas más de tales fenómenos en los siglos siguientes.
En la Historia de Europa el primer terremoto aparece mencionado en el año 580 A de C, pero elprimero claramente descrito data de mediados del siglo XVI.
Los terremotos más antiguos conocidos en América ocurrieron en México, a fines del siglo XIV y en Perú en 1741, aunque no se tiene una clara descripción de sus efectos.
Definición y explicación de cómo se origina
El terremoto puede definirse como un estremecimiento y agitación de la tierra, sacudiendo todo lo que se encuentra encima deella.
La principal causa de los terremotos son los continuos movimientos de las placas tectónicas que forman la corteza terrestre. Otra posible causa de terremotos son las erupciones volcánicas. Ambos fenómenos están muy ligados entre sí, y la erupción de un volcán puede traer movimientos sísmicos como otra de sus consecuencias.
Es necesario conocer alguna información sobre la estructura de latierra, para poder entender el origen de los terremotos
La Tierra puede verse como un cuerpo casi esférico, el cual tiene varias capas.

El amarillo que se encuentra en el centro es el núcleo central que tiene la Tierra.
Al núcleo le sigue una zona intermedia llamada manto
Se finaliza con la corteza terrestre
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Corteza Terrestre
La corteza terrestre está compuesta por una docena deplacas de aproximadamente 70 kg de grosor cada una con diferentes características físicas y químicas. Estas están en constante movimiento e interactuando entre sí.
Habitualmente estos movimientos son lentos e imperceptibles, pero en algunos casos estas placas chocan entre sí como gigantescos témpanos de tierra sobre un océano de magma presente en las profundidades de la Tierra, impidiendo sudesplazamiento. Entonces una placa comienza a desplazarse sobre o bajo la otra originando lentos cambios en la topografía. Pero si el desplazamiento es dificultado comienza a acumularse una energía de tensión que en algún momento se liberará y una de las placas se moverá bruscamente contra la otra rompiéndola y liberándose entonces una cantidad variable de energía que origina el Terremoto.
Hay másposibles causas, que podríamos denominar artificiales: el hombre puede causar un terremoto como consecuencia de las explosiones que provoca. De todos los mencionados, los primeros, los terremotos tectónicos, son los más significativos. Siempre que hay un terremoto hay una gran liberación de energía. Esta brusca liberación se propaga en forma de ondas, que reciben el nombre de ondas sísmicas.
Hayvarios tipos:
Ondas másicas, que se propagan a través de la masa de la Tierra.
Ondas de superficie, que como indica su nombre se propagan únicamente por la superficie de la corteza terrestre.
Oscilaciones libres, que se propagan tanto por la superficie como por el interior de la Tierra.
Las ondas másicas, o internas, a su vez, pueden ser de varios tipos: Ondas P, que son ondaslongitudinales o de compresión, y Ondas S, que son ondas de corte o cizallamiento.
HIPOCENTRO (O FOCO)
Es el punto en la profundidad de la Tierra desde donde se libera la energía en un terremoto. Cuando ocurre en la corteza de ella (hasta 70 km de profundidad) se denomina superficial. Si ocurre entre los 70 y los 300 km se denomina intermedio y si es de mayor profundidad: profundo (recordemos que el...