Terremotos

¿Qué es un Terremoto?
La expresión "en tierra firme" se usa frecuentemente cuando se quiere describir algo que es estable. Pero a veces la tierra sólida bajo nuestros pies no es estable.
"La tierra parecía estar torciéndose bajo nuestros pies como un trompo cuando se le mueve de un lado a otro, hacia arriba y hacia abajo y de formas diferentes", escribió una persona al describir laexperiencia del gran terremoto de 1906 en San Francisco, California, EE.UU.
Los terremotos ocurren cuando grandes bloques de la corteza de la Tierra se mueven repentinamente debido la fuerza de la tectónica de placas. Estos bloques de la corteza de la Tierra se encuentran en grietas llamadas fallas. Algunas veces, estas piezas no se desplazan suavemente. Puede haber fricción a lo largo delas fallas -bordes irregulares que obstaculizan el movimiento de bloques de roca. Algunas veces quedan temporalmente pegados entre sí. Cuando los pedazos de roca superan las irregularidades, se libera la energía. La liberación de energía origina una sacudida en la superficie de la Tierra.
El lugar dentro de la Tierra en donde comienza un terremoto se llama foco. El punto en la superficie de Tierra directamentesobre el foco se llama epicentro. Durante un terremoto, la sacudida más fuerte se siente en el epicentro.
Cada año ocurren más de un millón de terremotos. La mayor parte de éstos son tan pequeños que no se siente la sacudida. Pero otras son bastante grandes como para que se sientan, y algunos de ésos son tan grandes que causan daños significativos.
Los terremotos pueden generar daños a edificios,puentes y caminos. Los terremotos también pueden originar deslizamientos y aludes de lodo. Un terremoto grande debajo del océano puede formar un tsunami, una ola o serie de olas oceánicas gigantes.
Los científicos pueden decir si es posible que ocurra un terremoto en un área mediante el estudio de las placas tectónicas, las fallas bajo tierra y la historia de los terremotos en el área. Sin embargo,a diferencia de los eventos extremos de los estados del tiempo, los terremotos no pueden pronosticarse con antelación.
Ondas sísmicas: Movimientos y Temblores Durante un Terremoto
Durante un terremoto, la energía es liberada en forma de ondas que viajan desde el punto del origen del terremoto en un lugar llamado foco. Las ondas sísmicas se originan en el foco. Las ondas sísmicas causan untemblor intenso en la superficie de la Tierra, estos temblores pueden derrumbar edificios y carreteras.
No todas las ondas sísmicas son iguales. Hay varios tipos, y cada tipo de onda sísmica tiene un movimiento único. Aun cuando hay diversos tipos de ondas sísmicas y cada uno tiene su forma única de moverse. Recuentos de lo que es experimentar un terremoto, generalmente describen ondas en lasuperficie, debido a que éstas son más notables en la superficie de la Tierra.
Las ondas superficiales viajan por la superficie de la Tierra.
Ondas Rayleigh: también conocidas como rodillo de tierra, se desplazan como olas oceánicas sobre la superficie de la Tierra, moviendo la superficie del suelo hacia arriba y hacia abajo. Estas causan la mayoría de las vibraciones de la superficie del suelo duranteun terremoto.
Ondas de Love: son ondas superficiales que se mueven de lado a lado.
Ondas de cuerpo viajan a través de la Tierra.
Ondas P: Estos son el tipo más rápido de onda sísmica. Cuando las ondas P se desplazan, la roca circundante se comprime y estira repetidamente.
Ondas S: Estas ondas sísmicas llegan después que las ondas P porque viajan más lentamente. A medida que se desplazatransversalmente, la roca sube y baja, o se mueve de lado a lado.
Pruebas de terremoto
Los científicos están usando la más grande "mesa de sacudidas" para probar los nuevos métodos en la construcción de edificios situados en áreas propensas a terremotos. Creen que han ideado un sistema para construir edificios con marcos de madera más altos, capaces de soportar temblores de gran alcance.
¿Cómo es...