Terremotos

¿Qué es un
terremoto y como
prevenirlos?

Un terremoto o sismo es un temblor del suelo
causado por un movimiento brusco que se
produce en el interior de la Tierra. Es un
fenómeno muy violento quedura unos
segundos o unos pocos minutos. En ese tiempo,
el temblor puede derribar edificios, cables
eléctricos o destrozar carreteras y puentes.

El punto situado bajo la superficie terrestre en el
quese origina el temblor se llama hipocentro o
foco del terremoto. En algunos casos este punto
está a 700 km de profundidad.

El epicentro es el punto de la superficie situado
justo encima delhipocentro.

Los terremotos pueden
derrumbar edificios o
puentes, dejando
atrapadas a las
personas bajo los
escombros.
Cuando el terremoto se
produce bajo el mar se
llama maremoto, y se crean
olas gigantescasllamadas
tsunamis, que pueden
inundar pueblos y ciudades
cercanas a la costa.

Para calcular la potencia de un terremoto, hablamos de su
magnitud y su intensidad.
La magnitud de un terremoto indicala potencia del temblor.
Para medir la magnitud de un terremoto se emplea la escala de
Richter. Los valores más bajos (1, 2) corresponden a los
temblores más débiles, mientras que los terremotos másviolentos tienen una magnitud cercana a 8 o más. En un
terremoto, el valor de la magnitud no varía.

La intensidad mide la potencia del
temblor en un lugar concreto de la
superficie. El temblor serámás
violento e intenso y, derribará edificios
más grandes cerca del epicentro. Y va
perdiendo fuerza. Es decir, lejos del
epicentro, la intensidad del temblor
disminuye. Para medir la intensidad seutiliza la escala de Mercalli. En ella, los
temblores que apenas se notan tienen
una intensidad de 1, mientras que los
que causan más destrucción tienen
una intensidad cercana a 12. En un
terremoto, elvalor de la intensidad
varía: es más elevado en zonas
situadas cerca del epicentro.

En el mundo existen zonas más propensas a los movimientos sísmicos
que otras. Son aquellas que están situadas en...