terror

CUENTOS Y RELATOS DE HORROR
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LOS HOMBRES QUE BAILAN CON LOS MUERTOS
ATTILIOGATTI
LOS MAYORES ASESINOS

L

os cocodrilos, gorilas, búfalos, leones, leopardos, serpientes y elefantes se cobran todos
los días en Africa un tributo de vidas humanas que no es muy inferior al que pagan los
hombres en aquel continente a enfermedades tropicales, como la fiebre de la selva y la
fiebre amarilla, el sodoku y kala—azar, la lepra y la enfermedad del sueño, por nombrar sólo
unaspocas.
Sin embargo, por lo que se refiere al Africa Central, tengo la firme convicción de que,
entre todas las fieras y todas las epidemias juntas, no causan tantas víctimas en hombres,
mujeres y niños de la raza negra como las sociedades secretas con sus odiosos crímenes.
¡Que nadie se llame a engaño! Estas antiguas sectas, que tienen su origen en un remoto
pasado de crueldad, lujuria ybarbarie, siguen siendo hoy mismo, a pesar de todos los
esfuerzos de lo que llamamos civilización, unas asociaciones de los mayores y más
implacables asesinos.
Estas fuerzas malignas operan en todas partes y su poder se acrecienta con su invisibilidad.
Se ocultan entre las multitudes negras que hormiguean en los arrabales de las pequeñas
ciudades y de las explotaciones mineras que están en plenaactividad; se filtran en todas las
tribus desparramadas a lo largo de los ríos, a orillas de los lagos, en los bosques, llanuras y
selvas; se recatan entre los mismos indígenas que los blancos tenemos a nuestro servicio o
vemos pasar desde el camión.
Para demostrar esto que afirmo voy a relatar un episodio espantoso que nadie, que yo sepa,
ha hecho público hasta ahora.
Se trata de lahistoria horrible, pero absolutamente auténtica y exacta hasta en sus menores
detalles, fuera de cambios deliberados de nombres, del poblado de Mohoko. Sin embargo, el
lector que quiera explicarse bien cómo es posible que los espeluznantes e implacables
asesinatos de las sectas secretas sigan realizándose hoy día en el Congo en una gran escala y
con casi absoluta impunidad, debe empezar por conocerlas condiciones generales de vida en
aquel país. Concretemos el caso a la región de los Watza, en la que yo residí por espacio de
varios meses durante una de mis últimas expediciones.
El poblado del jefe Mohoko se hallaba enclavado en ese territorio, tan extenso como
Bélgica, y que es la única población de importancia. Se compone de una docena de chozas, en
las que están instaladoscomerciantes griegos e indios, y de una docena de malas casas de
ladrillo en las que viven funcionarios belgas, entre los que se cuentan un médico, un
veterinario, el empleado de correos, el recaudador de impuestos y unos cuantos representantes
más del Gran Dios Balduque, ninguno de los cuales tiene nada que ver con el gobierno de los
indígenas. Completan la población un hospital, una pequeña casamisional, algunos edificios
en los que está instalada la Administración, el Tribunal, la cárcel y una choza muy amplia
para la “guarnición”.
Pero el Administrador y sus dos ayudantes tienen que gobernar a una masa humana de
30.000 a 40.000 personas. No puedo dar cifras exactas, pero éstas que cito son las mismas que
oí en boca del Administrador Territorial, señor Van Veerte. Coincidiendo con miestancia en
el país se estaba procediendo a la ocupación permanente de grandes extensiones de territorio;
y, como es natural, no disponía aquel señor ni de tiempo ni de medios para llevar a cabo un
censo exacto de la población, que se mostraba muy poco dócil.
Van Veerte, lo mismo que sus antecesores, conocía de una manera superficial un par de los
diecisiete dialectos hablados entre las...