Terry Agleton Las Ilusiones Del Posmodernismo

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Prefacio

La palabra posmodemismc remite generalmente a una forma de la cultura contemporánea, mientras que el término posmodernidad alude a un período histórico específico. La posmodernidad es un estilo de pensamiento que desconfía de las nociones clásicas de verdad, razón, identidad y objetividad, de la idea de progreso universal o de emancipación, de las estructurasaisladas, de los grandes relatos o de los sistemas definitivos de explicación. Contra esas normas iluministas, considera el mundo como contingente, inexplicado, diverso, inestable, indeterminado, un conjunto de culturas desunidas o de interpretaciones que engendra un grado de escepticismo sobre la objetividad de la verdad, la historia y las normas, lo dado de las naturalezas y la coherencia de lasidentidades. Esa manera de ver, podrían decir algunos, tiene efectivas razones materiales: surge de un cambio histórico en Occidente hacia una nueva forma de capitalismo, hacia el efímero, descentralizado mundo de la tecnología, el consumismo y la industria cultural, en el cual las industrias de servicios, finanzas e información triunfan sobre las manufacturas
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tradicionales, ylas políticas clásicas basadas en las clases ceden su lugar a una difusa serie de "políticas de identidad". El posmodernismo es un estilo de cultura que refleja algo de este cambio de época, en un arte sin profundidad, descentrado, sin fundamentos, autorreflexivo, juguetón, derivado, ecléctico, pluralista que rompe las fronteras entre cultura "alta" y cultura "popular" tanto como entre el arte yla experiencia cotidiana. Cuán dominante o persistente resulte esta cultura -si habrá de pasar o si se constituye en una particular región dentro de la vida contemporánea- es materia de discusión. Esta distinción entre posmodernismo y posmodernidad me parece útil, pero no la he respetado particularmente en este libro. He tendido a atenerme al término más familiar de "posmodemismo" para ocuparme deambas cosas, dado que están claramente relacionadas. Pero mi interés pasa aquí más por las ideas que por la cultura artística: ése es el" motivo por el cual no se analizan obras de arte individuales. Tampoco hay mucha discusión de teóricos particulares, lo que puede parecer algo extraño. Pero mi preocupación pasa menos por las más consabidas formulaciones de la filosofía posmoderna que por elmedio e incluso la sensibilidad del posmodernismo como totalidad. Tengo en mente menos los más altos vuelos filosóficos sobre el tema que lo que cierto tipo especial de estudiante está dispuesto a creer y, a pesar de que considero que es mucho lo que toman por falso, he tratado de decirlo de una manera que pueda persuadirlos de que nunca lo creyeron así de entrada. En el proceso, acuso alposmodernismo, de tiempo en tiempo, de "tirotear" o caricaturizar las posiciones de sus oponentes, una acusación que puede bien cargarse también a mi cuenta. Pero, en parte, esto
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se debe a que mi perspectiva pasa precisamente por esos "populares" artículos de pensamiento posmoderno, y a que el posmodernismo es un fenómeno tan variado que todo lo que se asegure de una obra está casi destinado a serfalso en otra. Pues algunas de las perspectivas que atribuyo al posmodernismo en general pueden muy bien estar cuestionadas o rechazadas en la obra de algún teórico en particular; pero constituyen incluso un tipo tan extendido de saber que, tomando en cuenta esa extensión, no me considero culpable de ser excesivamente paródico. Por el contrario, a pesar de que mi tratamiento del tema es generalmentenegativo, he tratado de darle al posmodernismo su valor donde podía, prestando atención a sus fuerzas tanto como a sus debilidades. No se trata de una cuestión de ser pro o antiposmoderno, a pesar de que mi perspectiva está en contra más que a favor. Dado que "posmodernismo" no significa exactamente que se haya dejado atrás el "modernismo" sino que desde éste se ha llegado a una posición...