TESI S

“ EL APRENDIZAJE DE OFICIOS EN TALLERES ES EL MEDIO FUNDAMENTAL PARA LA SUPERACIÓN DE LA ´CUESTIÓN SOCIAL´”

Primero que todo, ¿qué es la cuestión social?
Desde principios del siglo XIX, el concepto de cuestión social apareció en Europa para señalar las consecuencias laborales, sociales e ideológicas producidas por la Revolución Industrial. En nuestro país, el término cuestión social fueutilizado por primera vez por Augusto Orrego Luco. Rápidamente fue asociado a los diversos problemas sociales que afectaron al mundo popular, como el analfabetismo; la prostitución; el alcoholismo; el hacinamiento; la promiscuidad; las enfermedades; las huelgas; la inflación; la actividad sindical; la lucha de clases; los trabajadores y la proletarización. En pocas palabras, un concepto sumamenteamplio, de difícil consenso, que ha sido motivo de múltiples debates y discusiones.

Para James Morris, historiador estadounidense, explica la cuestión social como producto de los desajustes propios del proceso de industrialización, diciendo “ el concepto de cuestión social posee una connotación histórica o cronológica definida. Se refiere a un periodo inicial de tensión social, protesta obrera yefervescencia intelectual que comienza con la industrialización misma. En Chile este periodo inicial duró casi cuarenta años: desde mediados de la década de 1880 a mediados de la de 1920”

Desde una visión igualmente conservadora qué Morris, aunque desde nuestra perspectiva presenta mayores intenciones explicativas, Gonzalo Vial, que ha catalogado a la cuestión social cómo “el hecho histórico másimportante de nuestro cambio de siglo”, nos entrega una definición, a nuestro juicio más completa, donde toma en cuenta los factores señalados por Morris, pero agrega nuevos ejes explicativos, así cómo las respuestas que éste fenómeno provocó en la sociedad.

De esta forma, el panorama de la cuestión social está expresado por Vial en los siguientes términos: “Las clases trabajadoras –campesinos,mineros y salitreros, artesanos operarios fabriles y elementos medios más modestos- se vieron sometidas a una presión aplastante. Confluyeron sobre ellas innúmeros problemas (económicos, sanitarios y de salud, y especialmente morales y de Imago mundi) que les fueron haciendo insoportable la existencia. Ni la clase dirigente ni el régimen político pudieron hallar solución para estos sufrimientos (…) Porúltimo, los sufrientes usaron la violencia contra la sociedad y la sociedad les respondió con la represión”

Para continuar, debemos tener en cuenta las condiciones de vida del trabajador urbano: Tanto en el ámbito del consumo como de la producción, los trabajadores urbanos y mineros vivieron condicionados por bajos salarios; extensas jornadas de trabajo; inseguridad laboral y económica;viviendas insalubres; sin posibilidad de ahorro; con escaso acceso a servicios básicos tales como la luz eléctrica, el agua potable, la salud y la educación; sin protección jurídica de ningún tipo en materia laboral; presa fácil para los abusos de distinta índole que cometían con ellos sus patrones, como el pago de salarios con fichas y vales. Dicha situación se vivió con bastante angustia sobre todo enla zona salitrera, donde el contraste pareció agudizarse por la cantidad de riquezas que representó para el país y el Estado la explotación de este importante mineral.

Finalmente, en conjunto con los dos aspectos anteriores (“¿qué es la cuestión social?” y “condiciones de vida del trabajador”) terminamos agregando qué:
Los diferentes grupos sociales: Oligarquía, Clase Media, Artesanos yTrabajadores, reaccionaron y propusieron diversos proyectos sociopolíticos para solucionar la “cuestión social”. A continuación veamos las acciones tomadas por diferentes sectores y actores de la sociedad chilena de la época:
-Oligarquía: un sector proponía el restablecimiento de un orden social cristiano, basado en la caridad del rico. Mientras otro sector señalaba que el Estado debía fortalecerse....