Tesis Olivieri

Facultad de Ciencias Económicas
Universidad Nacional de La Plata
Tesis Maestría en Economía

Debilitamiento de la Clase Media:
Gran Buenos Aires 1986-2004

Sergio Olivieri12

Diciembre, 2007

Resumen
Los estudios precedentes sobre el debilitamiento de la clase media hacen
uso de una definición completamente exógena para la misma. El aporte
de este trabajo consiste en laimplementación de la metodología
desarrollada por D’Ambrosio, Muliere y Secchi (2002) que determina de
manera endógena los puntos de cortes de las distintas clases sociales. Las
estimaciones realizadas para el Gran Buenos Aires dan evidencia sobre el
debilitamiento de la clase media entre 1992 y 2004.

Director: Leonardo Gasparini.
Agradezco a Walter Sosa Escudero por ayudarme a encontrar la pregunta yalentarme a investigar sobre este tema, a mi
director Leonardo Gasparini por las sugerencias que mejoraron y enriquecieron el trabajo, por su paciencia y por
ayudarme continuamente en el proceso, a Ana Pacheco por el aguante, largas discusiones, idas y vueltas, estados de
ánimo, etc, brindándome su tiempo desinteresadamente, a Mariana Marchionni por darme ideas para mejorar el estudio,
aJavier Alejo por interesarse y discutir sobre este tema generosamente, a Guillermo Cruces por empujarme a finalizar y a
todo el grupo del CEDLAS por la paciencia y comprensión de estos años.
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Introducción
Argentina se caracterizó en el pasado por la presencia de una gran proporción de “clase
media“, ubicándose entre los países con menor desigualdad en América Latina junto con
Costa Rica yUruguay.3 Minujín y Anguita (2004) establecen que esta clase social delineó
una ”sociedad más o menos abierta, con posibilidades de crecimiento individual y
colectivo, así como de movilidad social ascendente en la que el progreso personal
coronaba el esfuerzo”.
En general, existe un consenso en la literatura de las ciencias sociales sobre el rol
estabilizador que ejerce la “clase media”. Estegrupo estaría formado por aquellas
personas que comparten un estatus socio-económico y pueden cooperar como también
formar una voluntad política. Una clase media amplia tiene un impacto beneficioso en la
sociedad debido a que actúa como un amortiguador entre las tendencias de las clases
sociales baja y alta.
Durante los últimos 30 años, Argentina sufrió fuertes cambios en sus niveles dedesigualdad perdiendo su lugar entre los países más igualitarios de Latinoamérica. El
efecto de este empeoramiento podría interpretarse como un distanciamiento cada vez
mayor entre las clases sociales del país. A su vez, esto podría generar un ambiente
propicio para el desarrollo de algún tipo de conflicto o aumento de la tensión social. No
existen muchos estudios con enfoque económico que trateneste tema en particular para
Argentina.4
El presente trabajo atenderá principalmente a la pregunta sobre el posible
debilitamiento de la clase media en el Gran Buenos Aires durante 1986 y 2004. A
diferencia de los trabajos anteriores este análisis no sólo abarca un intervalo de tiempo
más actual sino que utiliza una técnica de identificación de las clases sociales diferente y,
en principio,menos arbitraria que sus predecesores.
Los resultados de las estimaciones mostraron que entre 1986 y 1992 la
participación de la “clase media” en el Gran Buenos Aires se mantuvo relativamente
constante, inclusive con una leve mejoría. Sin embargo, entre 1992 y 2004 se produjo un
fuerte debilitamiento reduciendo su participación a casi la mitad.
El trabajo se organiza de la siguiente manera:en la primera sección se presenta
una breve revisión de las diferentes formas en las que la literatura económica definió a la
“clase media”. A continuación, se describe la metodología utilizada para dividir la
población del Gran Buenos Aires en 3 clases sociales: baja, media y alta. Los aspectos
metodológicos y los resultados empíricos se exponen en la tercera sección del trabajo.
Por...