tesis sobre abejas

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INPE-4016
Capítulo II.

Abejas melíferas utilizadas en la apicultura
Introducción
La abeja melífera tiene su génesis en el Viejo Mundo, en el continente africano, evidencia
irrefutable de esto es la gran variedad de genotipos y fenotipos encontrados a lo largo de éste
continente en comparación con otras partes del globo terráqueo. Las abejas melíferas europeas
se aclimatan a unambiente templado, pero sus parentales se pueden trazar hasta el trópico de
África. La abejas melíferas europeas fueron traídas al Nuevo Mundo por los colonizadores y son
descendientes de un grupo relativamente pequeño de abejas que fueron traídas hace unos 400
años, aunque hay que añadir a esto el efecto de las importaciones que se han hecho desde esa
fecha. Aún así, las abejas del Nuevo Mundotienden a ser más uniformes genotípicamente y
fenotípicamente que las abejas del Viejo Mundo.
La abeja melífera aparece sobre la faz de la tierra mucho antes que el ser humano, y en cada
ambiente fue y está siendo moldeada mediante selección natural por factores como: clima,
comunidad api-botánica, enfermedades, competencia por otras especies, parásitos y
depredadores. Con el paso de los siglos,se desarrollan diferentes tipos de abejas que atienden a
cada ambiente ecológico que es significativamente diferente. Dentro de un área geográfica
extensa (un continente) podemos encontrar subgrupos conocidos como ecotipos los cuales
desarrollan variaciones atendiendo a particularidades locales. En este caso, los términos raza,
variedad o subespecie son sinónimas; sin embargo, el término razarequiere de un poco de
explicación. El término raza silvestre difiere del término raza doméstica utilizado en el sentido
de crianza selectiva por el ser humano, como es en el caso de perros y caballos. En éstos la raza
se desarrolla como resultado de un proceso contemplado por el ser humano, mientras que en el
primero son moldeadas por el proceso de selección natural operante en cadamedioambiente.
Más adelante, el ser humano entra a manipular la genética de la abeja melífera a través de la
crianza selectiva y empieza a desarrollar razas diferentes.

Abejas del Viejo Mundo
Del Viejo Mundo evolucionan cuarto o cinco especies de abejas melíferas. Dos de ellas exhiben
rasgos primitivos, Apis florea o abeja melífera pequeña y Apis dorsata o abeja melífera gigante.
Ambas hacen unsolo panal a la intemperie. El panal de A. florea es no más grande de un puño y
el de A. dorsata puede llegar a medir más de un metro de ancho y otro de alto. Apis dorsata es
utilizada en la producción de miel de abejas, mientras que A. florea, por su tamaño pequeño y
poco rendimiento de miel, es utilizada mayormente en la confección de remedios medicinales
caseros y ceremoniales. La densidad decolonias de A. dorsata puede llegar a ser alta, de hecho
en Shri Lanca existen árboles que albergan hasta 100 colonias, siendo muy común el que una
familia sea “dueña” de un árbol. Ninguna de estas dos abejas puede ser introducida a colmenas

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hechas por el ser humano por lo que se depende de poblaciones silvestres. Las colonias de estas
dos especies tienen que estar expuestas a laintemperie pues requieren de una línea directa entre
el sol y la superficie del panal para poder llevar a cabo los bailes de comunicación. Apis dorsata
tiende a ser bastante defensiva de su panal. Estando a la intemperie aumentan las probabilidades
de ser blanco de depredadores.
La tercera especie Apis cerana, o abeja melífera oriental, se parece mucho a la cuarta especie
Apis mellifera, o abejamelífera occidental. Ambas hacen los panales dentro de una cavidad
oscura; además, construyen múltiples panales. Es un poco más pequeña que A. mellifera y su
sistema de comunicación por bailes son similares. Sin embargo, ocupa ambientes mucho más
fríos que A. mellifera. Se entiende que A. mellifera evolucionó a partir de A. cerana, en las
Himalayas, ya que aquí esta especie coincide en muchos...