tesis

DESCRIPCION GLOBAL DEL PROCESO.
La materia prima para la elaboración del azúcar es la caña de Azúcar, que se cosecha a una edad de 12 a 14 meses, ésta es cortada manualmente y su alce se efectúa manual o mecánicamente ; luego se transporta hacia la fábrica.
Toda la caña en la fábrica es muestreada representativamente según su procedencia y se analizan las muestras en el laboratorio paradeterminar sus características, siendo el rendimiento la base para el pago a los proveedores de caña. Para efectos de control y contabilidad se pesa toda la caña que ingresa a la fábrica.
La caña que llega en tractomulas es descargada a la mesa de alimentación, donde se lava con el fin de retirar la mayor cantidad de materia extraña (tierra, piedras, polvo, pedazos de hojas, metales, etc.). De aquí sepasa a un conductor que transporta la caña hasta el molino. En el conductor se prepara y nivela el colchón de caña, utilizando para tal fin picadoras, desfibradoras, desmenuzadoras o una combinación de las anteriores.
La molienda se efectúa en un tándem de cuatro a seis molinos, cada molino consta de tres mazas o rodillos ; la caña pasa a través de los molinos y cada uno realiza una extracción dejugo. La imbibición de la caña con agua (fría o caliente) ó jugo diluido después del tercer molino, en una proporción que varía entre el 20 y 25 % del peso de la caña, se realiza con el fin de facilitar y mejorar la extracción de la sacarosa presente.
El residuo fibroso final de la caña se denomina bagazo y es utilizado como combustible en las calderas del Ingenio ; el excedente es almacenado oenviado a las fábricas de papel y cartón.
El jugo diluido procedente de los molinos se pesa, se tamiza y posteriormente se le adicionan compuestos químicos (cal y ácido fosfórico) que ayudan a remover las impurezas orgánicas e inorgánicas presentes en el jugo.
Se eleva la temperatura del jugo encalado para acelerar la reacción coagulante de la cal ; este calentamiento pasteuriza el jugo, y esrealizado en calentadores de tubos. El jugo alcalizado se lleva a los clarificadores de sedimentación. Este proceso de decantación continuo es ayudado con un producto floculante, separa al jugo limpio, clarificado, en los niveles superiores. En el fondo se precipita un jugo espeso y sucio similar al lodo, estos lodos se llevan a los filtros rotatorios al vacío, los cuales recogen el jugo presente ylo envían al sistema de evaporación. El lodo residual forma una torta denominada cachaza que se envía a la tolva de almacenamiento.
El jugo clarificado se bombea a un sistema de evaporación de múltiple efecto para eliminarle la mayoría del agua que contiene. En los evaporadores se concentra el jugo desde 16 hasta 60°Brix, por la acción conjunta de vapor y vacío. Al jugo concentrado se lellama meladura o jarabe.
Para la producción de azúcar a partir de la meladura se utiliza un sistema de tres templas o etapas. Se produce el cristal inyectando azúcar micronizada a una miel concentrada rica en sacarosa, los núcleos cristalinos formados se harán crecer posteriormente en las otras etapas. A partir del cristal se producen las templas B y C, alimentándolo con mieles de mayor o menor pureza.Las templas B y C sirven para producir las templas A, que dan el azúcar comercial por el crecimiento de sus granos alimentados con meladura. Las templas se elaboran en los tachos.
De los tachos se descargan a los cristalizadores las templas C y las templas A y B a los recibidores. Las templas C se dejan 16 horas en los cristalizadores, enfriándolas, para aumentar la transferencia de sacarosa hacialos cristales o agotamiento. Las templas A y B se dejan pocas horas en los recibidores.
Se bajan luego las templas a los mezcladores y desde estos a las centrífugas de alta velocidad, en ellas se separa el grano del líquido de las templas, y se producen azúcares y mieles A, B y C. Los azúcares B y C se mezclan con agua y sirven de semilla a las templas A. Las mieles A y B se emplean en la...