Tesis

NIÑOS Y NIÑAS EN LOS PROCESOS ELECTORALES
 
El 2003 es un año electoral.  En el país, el próximo 6 de julio los ciudadanos elegirán diputados federales.  En Jalisco, además, se llevarán a cabo de forma concurrente elecciones estatales para renovar las 124 presidencias municipales y el Congreso del Estado.  En este escenario, nuevamente  el Instituto Federal Electoral (IFE) convocará a los niñosy  jóvenes mexicanos a participar en la jornada electoral  a través de la "Consulta Infantil y Juvenil 2003".   
 Resulta oportuno en este contexto recapitular el  reciente y controvertido tema de las elecciones infantiles y juveniles en México. Estos ejercicios de participación y expresión cívica realizados en los dos últimos procesos electorales,  como toda práctica educativa, exigen serreconstruidos y analizados  para ser susceptibles de configurarse en aprendizajes sociales significativos.   Los niños  y adolescentes, como afirma Alonso, forman ya parte del escenario electoral en México y su participación "ha sido un mecanismo importante para su educación cívica.  Pero también ha ofrecido información relevante que debe ser estudiada para tener el cuadro completo de loscomicios". [1]  Reconstruir estas experiencias supone poner sobre la mesa de discusión no sólo los resultados de las votaciones y el comportamiento electoral de la niñez mexicana, sino también los procesos sociales y políticos implicados, las concepciones y las estrategias pedagógicas que las fundamentan, así como el contexto más amplio en el que se desarrollan  las acciones y los movimientos socialesinfantiles.    Significa pensar en términos de su impacto a mediano y largo plazo en los procesos de democratización de la sociedad.
Las concepciones de infancia tienen una significación política, jurídica y social que han dado lugar a considerar a niños y niñas como titulares de derechos y responsabilidades, pero sin capacidad de hacerlos valer; o bien, como sujetos de derechos y sujetos sociales concapacidad de expresar sus intereses y exigir sus derechos.   Desde esta segunda visión, en sintonía con los principios que establece la Convención de los Derechos de la Niñez y los programas que desarrolla la  UNICEF, se han impulsado en nuestro país los ejercicios de participación y expresión cívica infantil y juvenil.  Este organismo internacional se ha manifestado interesado en acompañar a losmexicanos en la apertura de espacios de participación y de reconocimiento  de los niños para fortalecer por esta vía a la sociedad.  Entiende que el orden democrático no se limita a los procesos electorales ni al voto como mecanismo para elegir y tomar decisiones, sino que la democracia también  remite, más allá de una forma de gobierno, a una forma de vivir en sociedad. Pero tambiénconsidera  que  el voto es la vía primaria de la experiencia democrática y ejercicio de aprendizaje para los menores de edad, esto es, la elección como medio legítimo para expresar preferencias, elegir entre opciones y decidir.
 
LAS  EXPERIENCIAS DE PARTICIPACIÓN
  
1997 y 2000 fueron años políticos en México.   Una historia larga y compleja de reformas electorales y transformaciones en las interacciones yprácticas al interior de la comunidad política nacional adquirió nuevo rostro en las elecciones, las cuales han marcado cambios en la vida política del país y en su proceso de democratización.   También las niñas, los niños y los jóvenes han participado en estos procesos y de los tiempos públicos; todos fueron convocados a participar en las jornadas electorales para expresar sus puntos de vista sobrelos derechos de la niñez, las responsabilidades que su ejercicio conlleva y diversos aspectos de su vida social.
         En el marco que establece el Código Federal de Instituciones y Procedimientos Electorales (COFIPE) y la Convención de los Derechos de la Niñez, en 1997 el IFE y UNICEF firmaron un convenio de apoyo y colaboración para realizar las primeras elecciones infantiles en México...