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Seguridad social y microempresa
Ernesto Parra Introducción El propósito de esta ponencia es discutir la problemática de la seguridad social en la microempresa y esbozar algunas líneas de solución para la misma, a la luz de la experiencia colombiana. Una experiencia en vías de discusión en la que las distintas propuestas no han llegado a realizarse pero que ilustra sobre la naturaleza delproblema. Las distintas investigaciones que se han realizado sobre el tema coinciden en mostrar que la proporción de trabajadores de la microempresa cobijados por el sistema nacional de seguridad social en ningún caso supera el 15%, lo que indica que este problema está muy lejos de recibir solución. No se trata de un problema subjetivo de falta de voluntad por indiferencia o por deseo de sobreexplotaral trabajador, sino de una dificultad objetiva que radica en un problema estrictamente económico que hace al microempresario prácticamente imposible resolver el problema. Y cuando se busca una solución de tipo institucional se tropieza con barreras legales y con la resistencia de dos grupos sociales: los pequeños empresarios y, en mayor medida, los trabajadores sindicalizados. El trabajo estáorganizado en dos partes: en la primera analiza los problemas planteados, el económico, el legal y el sociopolítico, y en la segunda plantea líneas de respuesta a ellas y esboza principios que pueden dar lugar al diseño de una solución estructural al problema. I. Planteamiento del problema

La problemática econámica La problemática económica que plantea la seguridad social de sus trabajadores almicroempresario se inscribe dentro del marco de la estrechez de recursos y la exigua rentabilidad de su operación. Debido a su bajo nivel tecnológico y al escaso nivel educativo de sus empleados, la microempresa se caracteriza por una productividad baja que apenas alcanza para generar un escaso valor agregado una vez cubiertos los costos directos de operación. A esta se añade una desfavorableinserción en los mercados de materias primas e insumos, la cual conlleva la pérdida de una parte del valor producido a manos de clientes y proveedores. Como consecuencia de la baja productividad interna y la debilidad en el mercado, la microempresa presenta una baja rentabilidad. Dentro de su configuración de mercado juega un papel preponderante para el problema que aquí nos ocupa, la competencia, yano perfecta sino incluso atomizada, a la que está enfrentada, competencia en la que una diferencia así sea mínima de costos es decisiva para permanecer o salir del mercado.

Es aquí donde nos encontramos con la seguridad social, que representa una parte importante de los costos asociados al salario y que en el caso colombiano ascienden como mínimo al 50% de los salarios directos: aporte aseguridad social en salud (8%, más 4% a cargo del trabajador); aporte a seguridad social en pensiones (9%, más 3% a cargo del trabajador); cesantía (8,33%); intereses sobre la cesantía (1%); prima legal (8,33%); vacaciones (6%); aporte al Sena, entidad de Formación profesional (2%); aporte al Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (3%); aporte a la Caja de Compensación (4%). Por lo que toca almicroempresario mismo, la ley le da la posibilidad de afiliarse como independiente al sistema de seguridad social. Ante este cuadro puede afirmarse, sin temor a exagerar: una microempresa que (en su estado actual de baja productividad, de debilidad en el mercado y baja rentabilidad) decida cumplir con todas las exigencias de aportes (aportes que en la concepción de la ley constituyen un paqueteindivisible), sale del mercado por imposibilidad de competir. La incapacidad de competir se da, en primer lugar frente a la pequeña y mediana empresa de tipo industrial. Como es sabido, el ahorro de costos de producción y comercialización y la flexibilidad de que goza gracias a su informalidad, son factores esenciales que, a pesar de su debilidad interna, le permiten a la microempresa lograr una...