testamento de santa anna

TESTAMENTOS DE SANTA A N N A
Robert A . POTASH
U n i v e r s i t y of
Massachusetts

Los HISTORIADORES del México del siglo x i x no han aprovechado todavía, considerando su importancia, los numerosos
documentos que se encuentran en el Archivo de Notarías del
Distrito Federal. Este conjunto de testamentos, contratos,
artículos de asociación, y procuras constituye un caudal de
información queaguarda ser empleado tanto por el historiador económico y social como por el biógrafo. Sin duda el
principal obstáculo para tal empleo es la falta de clasificación adecuada que pueda facilitar al investigador l a localización de documentos relativos a u n cierto tema o a una
cierta persona sin necesidad de saber de antemano l a identidad del notario o de los notarios confirmadores. U n índicecentralizado de apellidos sería valioso al investigador y reduciría el papel del azar en el descubrimiento de documentos significativos.
U n ejemplo de tal azar fue nuestro descubrimiento, de
un testamento del presidente Santa Anna, suscrito en el Palacio Nacional el 7 de septiembre de 1844. Este encuentro
condujo a otro, un nuevo testamento de Santa A n n a redactado treinta años más tarde y firmado el29 de octubre de
1874, pocos meses después del regreso del ex dictador de su
destierro y menos de dos años antes de su fallecimiento. A l
parecer, estos testamentos no habían sido empleados por ningún biógrafo de ese sobresaliente personaje del siglo diecinueve. Cierto que el autor de la biografía clásica en inglés
se sirvió ampliamente de otro testamento de Santa A n n a , el
firmado en San Juande Ulúa el día 27 de septiembre de
1867, del cual existe una copia en la Colección Genaro García de la Universidad de Texas. Pero Callcott supuso que
éste era el último testamento de Santa A n n a cuando en rea1

2

3

TESTAMENTOS

D E SANTA

ANNA

429

lidad había sido anulado por el segundo de los documentos
que reproducimos.
U n examen de los que son, al parecer, el primero y el
últimotestamento de la personalidad que dominaba la política mexicana durante poco menos de medio siglo, revela
unas diferencias notables. E l primero es un documento personal redactado quince días después del fallecimiento de su
primera esposa, cuando ella contaba 33 años. Después de
cumplir cincuenta y "temeroso de la muerte que es tan precisa
a toda criatura humana y en hora incierta", Santa A n n a resolvióarreglar sus asuntos espirituales y materiales. Este
testamento no sólo particulariza los principios religiosos del
testador, sino también incluye una explicación de su omisión del pago de diezmos después de la ley de 1833, que clasificaba esto más como acto de fe que obligación civil. Santa
A n n a indica que había sufragado los gastos para construir
una iglesia como acto de compensación encumplimiento de
su deber como buen católico.
E l testamento de 1874, por otro lado, a pesar de estar
redactado por u n anciano ante la muerte, no se refiere más
que de una manera superficial a su fe. A l leer más allá se
ve el porqué, visto de que éste no es sólo un documento legal
escrito expresamente para lectura familiar sino el repudio de
un individuo envejecido a las imputaciones contra sucarácter, lo cual deseaba hacer saber después de su fallecimiento, "cuando sea conveniente destruir la propaganda de mis
enemigos relativa a la fortuna fabulosa que me han atribuido".
Sea cual fuere la verdad de las imputaciones respecto a
esa fortuna, los testamentos ponen en claro que los años de
servicio público de Santa A n n a no le impidieron la acumulación de propiedades considerables. Cuando secasó con
Doña Inés García, su propiedad conjunta se componía de las
cien cabezas de ganado que constituyeron la dote de ella y
además la Hacienda de Manga de Clavo, que Santa A n n a
había comprado poco antes, la cual valuó en 10,000 pesos.
Veinte años después, en 1844, según el primer testamento, la
propiedad del matrimonio comprendía tres haciendas, tres
4

430

ROBERT A. POTASH

casas en l a...