Testimonio Creativo de Hasta No Verte Jesus Mio

EL TESTIMONIO CREATIVO DE
HASTA NO VERTE JESUS MIO

POR

MARIA INES LAGOS-POPE
Washington University, St: Louis

"After all, the boundaries between fiction and nonfiction, between literature
and non literature and so forth are not
laid up in heaven."
M. M. Bakhtin
Desde su publicaci6n en 1969, la novela de Elena Poniatowska Hastano verte
Jesus mio ha sido asociada con el tipo de literaturatestimonial que se inaugur6 en
M6xico con JuanPerez Jolote (1948) de RicardoPozas y con los trabajos de Oscar
Lewis y Miguel Barnet.
Cuando un lector comienza a leer Hastano verte Jesus mio puede o no saber
de antemano que la figura de la protagonista se basaen lavidade una mujer de carnme
y hueso a quien la autora entrevist6 para escribir su libro. Sin embargo, al
encontrarse con la cita de Jesusaque encabeza el relato, en la que se dirige a un
interlocutor que se incorpora varias veces a lo largo del texto, el lector reconoce la
existencia de un dialogo, de unas confidencias, subrayindose asi el estilo oral y el
caricter testimonial del discurso. El hecho de que se pueda tratar de un texto que
se basa en experiencias veridicas influye poderosamente en la disposici6n del
lectory en lamaneracomo dstereaccionafrente alpersonaje. El lector puede poner
en duda la autenticidad de las an6cdotas y sopesar el nivel de confianza que puede
tener en lo que lee. En todo caso, el pacto que se establece entre el lector y un texto
que pretende ser veridico difiere de la actitud de an lector de ficci6n.
Cuando iniciaba su carrera literaria y periodistica en los afios cincuenta, Elena
Poniatowskatrabaj6 por unos meses con Oscar Lewis en M6xico. Este hecho, y
el que la escritora sea conocida por sus numerosisimas entrevistas y sus cr6nicas
1The DialogicImagination:FourEssays, Michael Holquist ed., trad. de Caryl Emerson y
Michael Holquist (Austin: University of Texas Press, 1981), p. 33.

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periodisticas, predisponen al lector que ha oido de la novela y de lahistoria de su
creaci6n y condicionan su lectura. A qui6n no haya tenido ninguna informaci6n
antes de leer la obra, la ambigedad de los comentarios de la contratapa le pueden
levar apreguntarse qu6 tipo de narraci6n es la que esti leyendo. Estos comentarios
no dejan de ser confusos y ambiguos. Por una parte se habla de novela, por otra
de memorias, se afirma que Jesusa cuenta su vida y ElenaPoniatowska se invita
a "escuchar a Jesusa". En la decimos6ptima edici6n, de 1979, se lee:
Obra que recoge la voz de una mujer del pueblo, que vive y pasa a traves de la
reciente historia mexicana, Ilasta no verte Jesus mio es a la vez testimonio y
creaci6n, en la que el relato fluye energica y suavernente, dando una rugosa,
intensa impresi6n de vida. La critica ha sefialado oportunamente lariqueza deeste
libro, que aporta a la literatura mexicana nuevos poderes del lenguaje hablado, y
el piblico dio su mejor opini6n al agotar las primeras ediciones en pocos meses.

En la vigdsimo cuarta edici6n encontramos el siguiente comentario:
Estanovela tiene dos narradores: Jesusa Palancares, quien cuenta su vida, y Elena
Poniatowska, quien recrea con oficio y sensibilidad excepcionales los avataresde
una vida notable no s6lo por su originalidad -Jesusa es un personaje en toda la
extensi6n de la palabra- sino tambidn por la luz que echa sobre momentos y
costumbres cruciales de la sociedad mexicana. Hay que escuchar a Jesusa: que
crece en Oaxaca, que combate en la revolucidn, que llega a la capital y se emplea
como obrera y como sirvienta, que habla con los muertos y habla de los vivos
vistosen medio siglo. Jesusa, mujer del pueblo y mujer independiente. Enllasta
no verte Jesus mio, Elena Poniatowska ha escrito una de las memorias mis
apasionantes de la literatura mexicana.

Si consideramos que los textos no existen aisladamente sino que el lector los
relaciona con previas experiencias de lectura, al subrayarse el caricter testimonial
de lasta no verte Jesus mio se tiende a asociar...