Texto Sobre Estudios Culturales

LOS ESTUDIOS CULTURALES

LOS ESTUDIOS
CULTURALES

De críticos a vecinos del Funcionalismo
Fernando Quir ós

1. El Centre of Contemporary Cultural Studies .
En 1964 se funda en Birmingham (Reino Unido) el Centre of
Contemporary Cultural Studies (CCCS), que inicia una nueva forma de
aproximarse al estudio de la comunicaci ón de masas. Su inter és se centra,
sobre todo en analizar unaforma específica del proceso social,
correspondiente a la atribuci ón de sentido a la realidad, al desarrollo de
una cultura, de pr ácticas sociales compartidas, de un área común de
significados. Mauro Wolf señala que, para los Cultural Studies (en
adelante Estudios Culturales) la cultura no es una pr áctica, ni es
simplemente la descripci ón de la suma de hábitos y costumbres de una
sociedad.Pasa a través de todas las pr ácticas sociales y es la suma de
sus interacciones. El objetivo de los Estudios Culturales es definir el
estudio de la cultura propia de la sociedad contempor ánea como un
terreno de análisis conceptualmente importante, pertinente y teóricamente
fundado. En el concepto de cultura cabe tanto los significados y los valores
que surgen y se difunden entre las clasesy los grupos sociales, como las
pr ácticas efectivamente realizadas a través de las que se expresan valores
y significados y en las que est án contenidos. Los medios de comunicaci ón
de masas desarrollan una funci ón primordial al actuar como elementos de
esas relaciones [41].
Esta corriente tiene su fuente lejana en los estudios de crítica
literaria de Frank Raymond Leavis, cuya obra MassCivilisation and
Minority Culture , publicada en 1930, constituye un furibundo alegato
educativo en favor de la protecci ón de los alumnos contra la cultura
comercial. Para Leavis, el desarrollo del capitalismo industrial y sus
expresiones culturales tenían un efecto pernicioso en las distintas formas
de cultura, tanto en la popular como en la de élite. Desde la revista
Scrutiny , Leavis ysus seguidores ponen en marcha toda una cruzada
moral y cultural, opuesta al capitalismo industrial como forma de
organizaci ón social en la que los medios de comunicaci ón de masas
juegan un papel nefasto, en tanto que elementos de difusi ón de la
pseudocultura comercial. Pretenden utiliza la escuela para propagar el
conocimiento de los valores literarios, proponiendo una aproximaci ón a lasPágina 1

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conocimiento de los valores literarios, proponiendo una aproximaci ón a las
diferentes formas de producci ón literaria basada en el análisis textual, la
investigaci ón del sentido y de los valores culturales. Con ello, nos
encontramos con una formulaci ón radicalmente opuesta a los métodos
funcionalistas que se estaban desarrollando en los EstadosUnidos.
En los años cincuenta y primeros sesenta, los postulados leavisianos
ser án asumidos por una generaci ón de educadores que valorar án los
gustos de los alumnos pertenecientes a la clase obrera:
*Richard Hoggart , publica en 1957, La Cultura del Pobre, alabando
las formas de cultura tradicional de la clase obrera que resisten
frente a la cultura difundida por los medios de comunicaci ón demasas.
*Raymond Williams , publica un año después Culture and Society,
donde critica la disociaci ón practicada con demasiada frecuencia
entre cultura y sociedad. Par él, cultura designa toda una forma de
vida (los significados comunes) y designa las artes y el saber
(procesos especiales de descubrimiento y esfuerzo creador).
* Stuart Hall y Paddy Whannel publican, en 1964, The PopularArts,
donde se aborda críticamente el proceso de construcci ón de la
cultura.
Esta primera etapa, caracterizada por tratar de dar respuesta a las
demandas de la Escuela, da paso a la articulaci ón propiamente dicha de
los Estudios Culturales, con la fundaci ón, tambi én en 1964, del Centre of
Contemporary Cultural Studies.
El CCCS, se crea como un centro estudios de doctorado sobre las...