texto

1. Vemos que toda ciudad (pólis) es una comunidad
(koinomía) y que toda comunidad está constituida en vista
de algún bien (agathon),1 porque los hombres siempre
actúan mirando a lo que les parece bueno; y si todas
tienden a algún bien, es evidente que más que ninguna, y
al bien más principal, la principal entre todas y que
comprende todas las demás, a saber,la llamada ciudad y
comunidadcivil.(1)
No tienen razón, por tanto, los que creen que es lo mismo
ser gobernante de una ciudad, rey, administrador de su
casa o amo de sus esclavos, pensando que difieren entre sí
por el mayor o menor número de subordinados, y no
específicamente; que el que ejerce su autoridad sobre
pocos es amo, el que la ejerce sobre más, administrador de
su casa, y el que sobre más aún, gobernante o rey.Para
ellos en nada difiere una casa grande de una ciudad
pequeña, y en cuanto al gobernante y el rey, cuando la
potestad es personal, el que la ejerce es rey; y cuando,
según las normas de la ciencia política, alternativamente
manda y obedece, es gobernante.(2)
Pero esto no es verdad, como resultará claro
considerando la cuestión según el método que nosotros
seguimos; porque de la mismamanera que en las demás
ciencias es menester dividir lo compuesto hasta llegar a
sus simples, pues éstos son las últimas partes del todo, así
también considerando de qué elementos consta la ciudad
veremos mejor en qué difieren unas de otras las cosas
dichas, y si es posible obtener algún resultado científico
sobre cada una de ellas.(3)
2. Observando el desarrollo de las cosas desde su origeny evolución natural2 se obtendrá en esta cuestión, como en
las demás, la visión más clara. En primer lugar se unen de
modo necesario los que no pueden existir el uno sin el
otro, como la hembra y el macho para la generación (y
esto no en virtud de una decisión, sino de la misma
manera que los demás animales y plantas, que de un modo
natural aspiran a dejar tras sí otros semejantes), y elque
por naturaleza manda y el súbdito, para seguridad suya.
En efecto, el que es capaz de prever con la mente es
naturalmente jefe y señor por naturaleza, y el que puede
ejecutar con su cuerpo esas previsiones es súbdito y
esclavo por naturaleza; por eso el señor y el esclavo tienen
los mismos intereses.
La naturaleza(4), sin embargo, ha establecido una
diferencia entre la hembra y elesclavo, porque la
naturaleza no hace nada con mezquindad, como los
forjadores el cuchillo de Delfos, sino cada cosa para un
solo fin; y cada órgano puede llevar a cabo su función de
la mejor manera si no sirve para muchas, sino para una
sola. Pero entre los bárbaros la hembra y el esclavo tienen
el mismo puesto, y la razón de ello es que no tienen el
elemento que mande por naturaleza, y sucomunidad
resulta de esclava y esclavo. Por eso dicen los poetas que
“es justo que los griegos manden sobre los bárbaros”,
entendiendo que bárbaro y esclavo son lo mismo por
naturaleza.
De estas dos sociedades procede en primer lugar la casa,
y Hesíodo dijo bien en su poema: “Lo primero casa, mujer y
buey para el arado”3 pues el buey es el criado del pobre. Por
tanto, la comunidad constituidanaturalmente(5) para la
satisfacción de las necesidades cotidianas es la casa, a
cuyos miembros llama Carondas “de la panera”, y

1 En

la Etica Nicomaquea, I, capítulo 1, 1.094 a 1-15, Aristóteles
define el bien (agathon) como “aquello a lo que todas las cosas
aspiran”; en el mismo texto identifica el bien con el fin (telos).
(1)Es decir, la ciudad es el bien principal y contiene a losdemás
bienes.

(2)No puede confundirse la ciudad con la casa: sus bienes (o
fines) difieren en naturaleza, como señala a continuación.

(3)Las diferencias antedichas se muestran aplicando un método
analítico, que del compuesto va a las partes.
Origen, desarrollo natural y necesidad articulan la concepción
aristotélica de la pólis como una comunidad fundada en la
naturaleza (physis) y no...