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UNIVERSIDAD NACIONAL AUTÓNOMA DE MÉXICO

INSTITUTO DE INVESTIGACIONES SOCIALES

EL CAMBIO SOCIOCULTURAL

GUY BAJOIT

OCTUBRE 2010

EL CAMBIO SOCIOCULTURAL
Para comprender los cambios ocurridos en las sociedades industriales capitalistas
occidentales a partir de la crisis de los años 1975-85
Por Guy Bajoit 1
I. Los paradigmas del orden y del cambio en la sociología clásica
Para lossociólogos, explicar el cambio sociocultural siempre ha sido una tarea muy compleja.
Lógicamente, les resultó más importante comprender primero cómo las sociedades se
reproducen (sus principios de orden) para después intentar explicar cómo cambian; y,
podemos constatar que, efectivamente, sus concepciones del cambio derivan de sus
concepciones del orden.

¿Cómo los sociólogos explican elorden social?
Existen, entre los sociólogos, desacuerdos profundos sobre su concepción del orden social.
Podemos identificar, según las escuelas sociológicas, por los menos cuatro paradigmas, que
se apoyan sobre cuatro principios de orden distintos.
- Algunos consideran que el orden social se reproduce por consenso entre los actores, pero
que este consenso es involuntario porque es estructural.Cada individuo, por su socialización,
ha interiorizado normas de conductas, que constituyen sus roles sociales, los cuales permiten
formar organizaciones, que se articulan entre ellas en un todo integrado. El control normativo,
aplicado tanto a los dirigentes como a los dirigidos, permite eliminar las desviaciones y
garantizar el conformismo y la reproducción.
- Otros piensan también que elorden social se reproduce por consenso entre actores, pero
que este consenso es voluntario, intencional. Cada individuo, por su socialización, ha
interiorizado intereses y proyectos distintos y, en sus relaciones con los otros, trata de
maximizar sus ganancias y minimizar sus pérdidas. Sus estrategias están reguladas por reglas
del juego social, que cada actor tiene interés en aceptar (porquesin reglas, arriesgarían perder
más), y que son garantizadas por una instancia considerada como legítima, que puede imponer
a cada uno, por la fuerza, el respecto de la ley.
- Pero, muchos sociólogos pensaron que el orden social no se reproduce por consenso,
sino por dominación de algunos actores sobre el conjunto de la sociedad. Para ellos, esta
dominación es estructural: está interiorizadapor los dominados y produce en ellos tres formas
de alienación: económica (pierden el control del valor de su fuerza de trabajo y de sus

1

Profesor emérito de sociología de la Universidad Católica de Lovaina, Bélgica. < guy.bajoit@uclouvain.be>.

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productos), política (son reprimidos por el Estado si se rebelan) e ideológica (tienen una “falsa
consciencia”: consideran la dominacióncomo normal). La reproducción del orden está
garantizada porque los dominados no tienen otra salida que someterse.
- Otros comparten esta idea que el orden social descansa sobre la dominación, pero ven su
reproducción como el resultado de la institucionalización de las relaciones de fuerzas entre
actores colectivos organizados (movimientos sociales, luchas de clase), que entran en
conflictosentre ellos, y que tienen interés en instituir sus relaciones conflictivas para no ser
desbordados por ellas. Los compromisos instituidos, que los actores establecen entre ellos,
están garantizados por un árbitro, el Estado.
Se pueden distinguir así, en la sociología clásica, por lo menos cuatro principios de orden,
cuatro respuesta a la pregunta del orden:

¿Cómo se explica el ordensocial?

Garantía de continuidad del orden:
Estructural
Principio de

El consenso

Intencional
Principio de

garantizado por un

control normativo.

de orden:

contrato,

garantizada por un

Principios

integración,

árbitro: la Ley

Principio de
La

Principio de
institucionalización

garantizada por la

garantizada por un

alienación.

dominación

dominación...