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 El Matrimonio Vikingo
El matrimonio, que es por mucho el acto más importante de la vida en la sociedad nórdica, no es un asunto que se deje jamás al azar. Tampoco es una cuestión de sentimientos únicamente, aunque no se excluyan y tengan su importancia en algunos casos. De todas formas y tal como veremos, no es esta la norma general y el casamiento entre los nórdicos estaba estrictamentereglado y marcado por tradiciones y costumbres muy antiguas.
Realmente es un tema que no puede tomarse como estrictamente económico o de mero interés mutuo de las dos familias o clanes implicados, pese a su relación directa, ya que en principio, la palabra “Brudkaup”, la compra de la novia, ya lo indica en su traducción literal. La importancia y el rasgo más relevante de una boda es, sin duda, decarácter social. No se trata de que se casen dos fortunas dadas, sino de la asociación de dos familias o dos clanes, por medio de un vínculo sagrado y en principio indisoluble, aunque se da de forma implícita, por supuesto, el hecho de que ni una ni otra parte es pobre, no aplicando esta palabra ni necesaria ni exclusivamente a la ausencia de riquezas materiales. Se trata de unir dos fortunas yfamilias de similares características en un lazo estrecho que las vinculara a través de incontables generaciones, y fortalecerá más el status social de ambas partes, así como su poder y prestigio. Así pues, podríamos decir, que la novia no “se casa”, sino que “la casan”. Y nos referimos a ella, más que nada, porque, salvo contadas excepciones, lo común y corriente es que fuese ella la entregada en mano asu esposo, aunque hay textos y sagas que narran casos en que son ellas las que desposan al varón.
En la sociedad nórdica, el concepto central y más importante, en torno al cual gira todo, es la familia. Es ella quien gobierna y controla hasta los menores detalles de la existencia. Desde el sentido militar al religioso, la familia ocupa un lugar vital en la escala de valores. Es pues, lógico quelos patriarcas o cabezas del kyn (familia o clan), tengan hasta cierto punto, total control en esta clase de asuntos, ya que afectan como hemos remarcado, no solo al prestigio social, fortuna y futuro de su linaje e intereses, sino, y esto no es menos importante, a las cuestiones de honor y buen nombre, tan importantes o más que la cuestión monetaria para estas gentes.
En el proceso normal queconlleva una boda, se hace necesario el casamentero que, por lo general, es un personaje amigo o pariente muy cercano del futuro esposo. En muchos casos el propio padre o hermano mayor, o en defecto, un tío o familiar cercano Es quien se encargará de proponer la unión y de arreglarla posteriormente con la familia de la novia. Generalmente este tipo de encuentros se celebraban en las asambleasestacionales o en las reuniones festivas o por motivos de cosecha o traslado de ganado.
La primera misión del casamentero es consultar a los responsables legales de la novia para que le concedan el consentimiento de la unión y no menos importante, y condición “sin la cual no”, comprobar que ambas familias posean rango y fortuna similares y según los rituales y las normas legales Islandesas, comprobarigualmente que la familia de la novia no tenga causa legal alguna pendiente que enturbie la ceremonia, igualmente ellos, como padres de la futura esposa, enviaran un emisario a casa del novio, para hacer las mismas comprobaciones, y una vez se han cumplido estos trámites legales y no se ha hallado traba alguna, y recibido el “sí” por parte de la familia de la futura esposa, se acuerda y fija lafecha de la ceremonia de los esponsales (festarmál), el cual solía componerse de un banquete ritual de compromiso y se concede un plazo para fijar los ajuares, estos preliminares a la boda como ceremonia de unión, podrían extenderse un plazo de alrededor de un año.
Después se convienen y concretan las condiciones materiales. Lo ideal era que ambas familias fueran de rango y fortunas similares...