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TH. xxxvn, 1982

NOTAS

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SOBRE DOS CUENTOS DE HORACIO QUIROGA
CORRELACIÓN EN EL TEMA DE LA MUERTE,
EL AMBIENTE Y LA ESTRUCTURA NARRATIVA
EN «A LA DERIVA> Y «EL HOMBRE MUERTO»
I
INTRODUCCIÓN
Horacio Quiroga (1878-1937), uruguayo, es quizá uno de los mejores cuentistas de Hispanoamérica. Su fantasía, ligada estrechamente
al ambiente de la naturaleza tropical latinoamericana, le da un carizimpresionante que resalta a través de toda su obra. Sus cuentos responden a la técnica tradicional de su época o sea la tradición literaria que
dominaba a principios del siglo xx.
Algo importante en la temática de Quiroga radica en la constante
obsesión por el tema de la muerte en todos sus aspectos. Sus mejores
cuentos son eminentemente realistas; empero, en ellos hay un vestigio
de irrealidad quesupera los límites físicos, a fin de tocar el plano de lo
irreal por medio de la fantasía.
Horacio Quiroga sigue a cabalidad la técnica del código del buen
cuentista: brevedad, intensidad, tensión, introducción, desarrollo y desenlace final de acuerdo con la introducción. En Quiroga la brevedad,
la intensidad y la tensión permanente en el proceso de sus cuentos se
cumplen con perfección. Así, elcuentista uruguayo estudia seriamente
la entrada del cuento y termina en la misma forma. Por lo tanto, un
cuento que comienza bien, generalmente termina bien. Juan Bosh, hábil
cuentista hispanoamericano, considera que
El cuentista debe tener alma de tigre para lanzarse contra el lector, e instinto
de tigre para seleccionar el tema y calcular con exactitud a qué distancia está su
víctima y con quéfuerza debe precipitarse sobre ella. Pues sucede que en la oculta
trama de ese arte difícil que es escribir cuentos, el lector y el tema tienen un mismo
corazón. Se dispara a uno para herir a otro. Al dar su salto asesino a su tema, el
tigre de la fauna literaria está saltando también sobre el lector 1 .

1
JUAN BOSCH, Teoría del cuento. Tres ensayos, Mérida, Universidad de los Andes, Venezuela,1967, pág. 14.

THESAURUS. Tomo XXXVII. Núm. 1 (1982). Manuel Antonio ARANGO. Sobre dos cuentos ...

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NOTAS

T H . XXXVII, 1982

Los mejores cuentos de muerte trágica son los que están saturados
del ambiente y los personajes de Misiones. Quiroga mantiene un dominio temático sorprendente cuando se centra sobre el ambiente que
él conoce; así, A la deriva y El hombre muerto son los cuentos mejorlogrados, al mezclar artísticamente la realidad y la fantasía y mostrar
en forma maravillosa las condiciones de la vida elemental en una región
determinada.
Quiroga, además de manejar ese microcosmos hispanoamericano con
perfección, coloca ese pequeño mundo en forma de no perder el menor
matiz en el relato y mantiene al lector en constante tensión hasta terminar el suceso. Por tal razón el cuentistauruguayo declaraba:
El cuento es, para el fin que le es intrínseco, una flecha que, cuidadosamente
apuntada, parte del arco para ir a dar en el blanco. Cuantas mariposas trataran de
posarse sobre ella para adornar su vuelo, no conseguirían sino entorpecerlo 2 .
La tensión, en los cuentos, es indudablemente una de las técnicas
que el uruguayo maneja con gran precisión. Tensión que alberga unpotencial dinámico que repercute en el corazón del relato, despertando
una aguda atención, en forma sostenida, desde las primeras líneas hasta
el final del mismo. La preocupación de esa tensión de Quiroga en el
relato, es una de las virtudes técnicas más perceptibles a fin de mantener
al lector en constante atención, y lograr además la comunicación de la
simultaneidad en que se da la realidad que deseapresentar. Quiroga no
solamente maneja las dimensiones tradicionales del cuento sino que agrega una cuarta dimensión que destaca en forma visible. Por tal razón
Alberto Zum Felde considera lo siguiente:
Es el único escritor de América, y de los pocos fuera de ella, que ha traspasado
las tres dimensiones normales de la narrativa; de ellas, dos, las exteriores, son las
comunes: dimensiones planas,...