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CARLOS D E SIGÜENZA Y GONGORA
RELECTURA CRIOLLA
DE LOS «INFORTUNIOS DE ALONSO RAMÍREZ»

Don Carlos de Sigüenza y Góngora fue el polígrafo americano más eminente del siglo xvn. Matemático, cosmógrafo,
filósofo, investigador de las culturas indígenas y empeñoso
coleccionista de sus antigüedades, sobresalió por sus dotes
literarias y su espíritu científico. Nacido en la capital de la
Nueva España en1645, recibió esmerada educación en su
niñez, ingresó en 1660 en el noviciado de la Compañía de
Jesús, continuó en 1667 sus estudios de Teología y Matemáticas en la Real y Pontificia Universidad de México, y en
1672 ganó por oposición la cátedra de esta materia. A su
muerte, ocurrida en 1700, dejó doce obras impresas, muchas
inéditas, y una merecida reputación de sabio \
El más leído de susescritos en nuestros días es el relato
conocido por Infortunios de Alonso Ramírez. Su mayor
difusión se debe en parte al interés que suscitan las andanzas
del protagonista, un joven puertorriqueño cuyos azarosos
percances le llevaron a darle la vuelta al mundo. Y en parte
también se debe a la prolongada polémica en torno a si

1
Invmo A. LEONARD, Don Carlos de Sigüenza y Góngora, a Mexican Savant
ofthe Seventeenth Century, Berkeley, CA., University of California Press, 1929;
José ROJAS GAKCIDUEÑAS, Don Carlos de Sigüenza y Góngora, erudito barroco,
México, Ediciones Xóchitl, 1945, y Josa M. GALLEGOS ROCAFUIX, El pensamiento
mexicano en los siglos XVI y XVII, México, Centro de Estudios Filosóficos, 1951,
especialmente págs. 387-391.

THESAURUS. Tomo XLII. Núm. 1 (1987). José Juan ARROM. Carlosde Sigüenza y ...

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JOSÉ JUAN ARROM

T H . XLH, 1987

dicho relato es una auténtica biografía, de carácter netamente
histórico, o si contiene pasajes ficcionalizados que lo acercan
a la novela picaresca.
En el curso de la controversia los críticos se han polarizado en dos bandos. En el bando de quienes afirman la
historicidad de los Infortunios se destaca prominentemente
José RojasGarcidueñas, biógrafo de Sigüenza y editor de
varios de sus escritos. Los argumentos formulados por Rojas
Garcidueñas se resumen así:
Varias de entre sus obras, que por haberse publicado llegaron
hasta nosotros, muestran que Sigüenza se interesaba tanto en la fidelidad del relato histórico como por la nimia exactitud de las referencias
y descripciones de lugar [ . . . ] . Ejemplo magnífico de tales obras esla que su autor tituló Infortunios que Alonso Ramírez, natural de la
ciudad de S. Juan de Puerto Rico, padeció así en poder de ingleses
piratas que lo apresaron en las Islas Filipinas como navegando por sí
solo y sin derrota, hasta varar en la costa de Yucatán, consiguiendo
por este medio dar la vuelta al mundo [ . . . ] Año de 1690'-. En esta
obra, autores poco avisados y nada críticos, hanquerido ver una
novela como otros lo han hecho con Los sirgueros de la Virgen, pero
tal pretensión lo único que acusa es plena ignorancia, pues basta
leer las dos obras para darse cuenta que la de Sigüenza es un relato
de viajes, o sea una obra histórico-geográfica y la de Bramón es un
auto con una larga introducción bucólica fuertemente impregnada de
matiz teológico 3 .

Coincidiendo esencialmente conla postura de Rojas Garcidueñas, aunque apoyándose en un copioso aparato erudito,
el profesor J. S. Cummings se manifiesta a favor de la historicidad del relato en el artículo "Infortunios de Alonso Ramírez: 'A Just History of Facts'?" 4 . A tal efecto examina
* He modernizado ortografía,
3

acentuación y puntuación.

ROJAS GARCIDUEÑAS, op. cit., págs. 14 4-145.

* Btdletin of Híspame Studies, 61(1984), 295-303.
La frase 'A Just History of Facts' alude a la novela Robinson Crusoe, de
Daniel Defoe, así descrita por su autor. Pudiera traducirse por 'Una historia
exacta de sucesos verídicos', o, de manera más sencilla, por 'historia de sucesos
verdaderos', que es la forma que usaré. Para mantener la unidad idiomática del
presente estudio traduciré los pasajes que cite de los textos en...