The Duchess Of Malfi

THE DUCHESS OF MALFI

La época de los reinados de Elizabeth I y James I, es sin duda alguna, la más brillante en la historia literaria inglesa en cuanto a producción dramática se refiere.
El carácter representativo del teatro de Webster ha sido ampliamente reconocido por la crítica. Unas veces a su favor, como expresiva síntesis de la retórica, los temas y las convenciones dramáticas de suépoca. Otras, en su contra, tachado como autor poco original, cuyas obras se reducen a una amalgama de géneros, ecos verbales, recursos y efectos escénicos que podemos encontrar en el teatro de su tiempo.
Modernamente, la crítica se inclina por lo primero, quizá porque descubre en su obra, con una rara densidad dramática e intensidad poética, preocupaciones y motivos cercanos a la sensibilidadcontemporánea.
The Duchess of Malfi incorpora elementos de diversos subgéneros dramáticos de su época:
La tragedia de venganza
La tragedia romántica.
La tragedia política.
Incorpora asimismo los temas más recurrentes en los dramas isabelinos y jacobeos:
El nuevo individualismo de los inicios de la Edad Moderna.
Los conflictos religiosos y las disputas teológicas, así como un ateismodesafiante.
La dislocación de los vínculos y las relaciones familiares.
Las intrigas y ambiciones cortesanas y la lucha en la sombra por el poder.
Los conflictos sexuales y su repercusión social.
La doctrina del doble cuerpo del monarca.
Las teorías políticas de Maquivelo.
El asesinato y la muerte con toda la panoplia de efectos escénicos inherentes.
Contiene prácticamente todas lasconvenciones escénicas de estos dramas:
La caracterización de los personajes de acuerdo con su tipología, derivada, en parte, de la morality medieval, por ejemplo, el villano maquiavélico, el cortesano ambicioso, el clérigo corrupto, la viuda sensual... y también con las leyes del decoro que establecía una relación entre el comportamiento de los personajes y los arquetipos que encarnan.
Elsensacionalismo y el efectismo, conseguidos mediante toda suerte de símbolos, rituales ceremoniales, suspense, presagios, descubrimientos, violencia en escena, etc.
Combinación y superposición de elementos naturalistas y sobrenaturales.
La mascarada, género aristocrático de moda, aunque invertida en farsa macabra.
El teatro dentro del teatro.
La finalidad moral.
Su lenguaje sigue las pautas de laretórica poética y dramática y hace uso de los recursos estilísticos propios del género, al objeto de realzar sentimientos, presagios, rasgos caracteriológicos, etc.:
Versificación: entonación y ritmo, determinados por el número de sílabas, y su agrupación en pies, de acuerdo con la disposición de los acentos.
Figuras literarias o tropos, como la ironía, la personificación, la metáfora, lossímiles.
Recursos estilísticos, como paralelismos, inversiones, máximas, anáforas, prolepsis...
Concederemos una gran atención al lenguaje. No podemos olvidar que éste es un elemento fundamental del teatro isabelino y jacobeo, muy poco desarrollado en cuanto a elementos escénicos se refiere. Recordemos las repetidas apelaciones del coro en Henry V a la imaginación de los espectadores para suplir conella la insuficiencia del escenario. La retórica es, por tanto, un componente esencial. El verso, el ritmo, las figuras poéticas y los recursos estilísticos son clave en:
la caracterización de los personajes
la creación progresiva de suspense
la anticipación de lo que va a ocurrir.
La atmósfera de inminencia, conseguida a travésde presagios y ecos que van reverberando de un acto a otroproduciendo un efecto acumulativo de creciente horror, es la sustancia de la obra.

Webster es maestro en el arte del efectismo. Para ello, además de estos recursos lingüísticos, que veremos en detalle, utiliza otros de índole más teatral que tienen que ver con la composición escénica y la representación.
Estaremos, por tanto, también muy atentos a lo que podríamos llamar ESCENIFICACIÓN. Los...