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Thomas Hobbes

Uno de los aspectos de Thomas Hobbes que más ha suscitado debates ha sido su clasificación como defensor del iusnaturalismo o del iuspositivismo. Algunos autores ven en la obra del filósofo inglés el germen del iuspositivismo moderno, mientras que otros lo siguen considerando como una de las figuras principales en la edificación de la teoría moderna de los derechos naturales.Mucho se ha dicho con respecto a la afiliación del pensamiento de Thomas Hobbes a las corrientes principales de la teoría jurídica y, en especial, respecto de su vinculación con el iusnaturalismo o el positivismo jurídico. Un número considerable de autores incluye a este filósofo dentro de los representantes de la escuela del derecho natural moderno junto a Grocio, Pufendorf y Locke, entre otros.También hay quienes lo consideran el anticipador del pensamiento positivista moderno y, en ese sentido, el verdadero iniciador del positivismo jurídico.
Para la corriente iusnaturalista, existe una serie de principios ético-jurídicos universales, históricos e independientes de la voluntad humana. Dichos principios, provenientes de la naturaleza divina o racional, pueden ser conocidos por elhombre mediante el uso de la razón y le deben servir de criterio de justicia en la creación de sus leyes. Así, el derecho natural no solamente puede distinguirse del derecho estatuido por los hombres (derecho positivo), sino que es superior a éste, pues, al establecer lo que es universalmente justo y válido, el derecho natural así mismo determina qué norma humana concreta es justa o no y, por tanto, sise le debe obediencia o no.
Para la corriente iuspositivista, por el contrario, el derecho es un fenómeno histórico cuyo contenido depende de las circunstancias concretas de tiempo y lugar donde se desarrolle. Así, los pensadores iuspositivistas niegan la existencia del derecho natural y afirman como único derecho el derecho positivo. De ahí que definan el derecho como el conjunto de mandatosemanados del soberano.
Si iusnaturalismo y positivismo jurídico son, en principio, dos corrientes con tesis opuestas, ¿cómo es entonces posible que, sobre la concepción política y jurídica de un pensador, como en el caso de Hobbes, pueda existir tal controversia en cuanto a su vinculación con una u otra corriente? Debemos tener en cuenta que el principal objetivo de Hobbes con su propuesta es elde solucionar el problema de la guerra entre los hombres. Para esto, defiende la constitución de un Estado sin limitaciones para gobernar y en donde, consecuentemente, dicho Estado se reserve para sí el monopolio del derecho y elimine cualquiera otra fuente jurídica externa; esto es, cualquiera otra norma que no provenga de la voluntad del soberano.
Hobbes comienza el capítulo 14 del Leviatándando las definiciones de derecho natural, libertad y ley natural. La ley natural, dice, “es un precepto o regla general, descubierto mediante la razón, por el cual a un hombre se le prohíbe hacer aquello que sea destructivo para su vida o elimine los medios para conservarla, así como omitir todo aquello que, en su opinión, puede contribuir mejor a preservarla”. Seguidamente, Hobbes enuncia la queconsidera la primera y fundamental ley natural, y que consiste en que “cada hombre debe procurar la paz hasta donde tenga esperanza de lograrla; y cuando no pueda conseguirla, entonces puede buscar y usar todas las ventajas y ayudas de la guerra. De esta primera ley fundamental deriva la segunda, según la cual “un hombre debe estar deseoso, cuando los otros lo están también, y a fin de conseguir lapaz y la defensa personal hasta donde le parezca necesario, de no hacer uso de su derecho a todo, y de contentarse con tanta libertad en su relación con los otros hombres, como la que él permitiría a los otros en su trato con él”. Esta segunda ley natural, como se aprecia, lo que realmente hace es darle un fundamento racional a la constitución del Estado, esto es, al establecimiento de un poder...