Thomas Szasz

Thomas Szasz, el psiquiatra libertario
J. C. Ruiz Franco
http://www.jcruizfranco.es

Publicado originalmente en la revista Cannabis Magazine (http://www.cannabismagazine.es).

El 8 de septiembre de 2012 murió en Manlius, Nueva York, uno de las máximas figuras de la cultura
actual, el doctor Thomas Szasz, psiquiatra, escritor y, por encima de todo, gran defensor de las
libertadesindividuales y del consumo de sustancias psicoactivas.

“Si hablas con Dios, estás rezando. Si Dios te habla a ti, es porque tienes esquizofrenia” (Thomas Szasz)

Ha fallecido el psiquiatra anti-psiquiatra, el que se atrevió a levantar la voz para denunciar los errores
epistemológicos y metodológicos de la disciplina médica dedicada a las enfermedades mentales, así como
toda la violencia moral ysocial que conlleva. Este humilde redactor, que cuando ha rendido homenaje a
otros prestigiosos autores se ha limitado a un trabajo casi puramente descriptivo, en este caso —para
entender bien el legado de Szasz— no tiene más remedio que meterse en complicadas disquisiciones
filosóficas. Avisado queda el lector.

Biografía
Thomas Stephen Szasz (pronunciado “Sass”) nació el 15 de abril de 1920 enBudapest, Hungría. De
familia judía acomodada, en 1938 viajó a París para estudiar Medicina, pero ante la expansión territorial
de los nazis en el centro de Europa, su acoso a los judíos y la inevitable guerra que parecía a punto de
desencadenarse, los padres decidieron emigrar a Estados Unidos, donde desde 1933 residía Otto, tío de
Thomas y prestigioso matemático. Otto trabajaba comoprofesor en la Universidad de Cincinatti, así que a
esa ciudad se dirigieron, allí fue donde se instalaron, y en 1944 todos los miembros de la familia se
nacionalizaron estadounidenses.

Al principio estudió Física, estudios en los que se graduó en 1941, si bien pronto fue consciente de que lo
que realmente le interesaba era conocer el funcionamiento de nuestro organismo, así que se pasó a laMedicina. Tuvo algunos problemas para ser admitido en las facultades de esta disciplina debido a su
origen judío, pero logró ingresar en la Escuela Médica de Cincinatti. Cuando llegó el momento de elegir
especialidad, todo parecía indicar que se dedicaría a la medicina interna, pero se dio cuenta de que no era
de su interés porque no tenía ninguna relación con los temas culturales que tanto legustaban. En aquel
momento la psiquiatría no era aún tan biologicista como en la actualidad y estaba muy influida por el
psicoanálisis, lo que conllevaba la inclusión de temas religiosos y literarios, así que decidió convertirse en
psiquiatra y estudiar la especialidad en la Universidad de Chicago. En 1944 ya era doctor en Medicina, y
durante los años siguientes cursó estudios de postgrado en elInstituto de Psicoanálisis de Chicago. Sin
embargo, no debemos pensar que Szasz fuera un freudiano en este momento de su carrera, ya que se
mostró igualmente crítico con esta tendencia que con el biologicismo, la dominante posteriormente.
En octubre de 1951 se casó con Rosine Loshkajian, fallecida en 1971. Con ella tuvo dos hijas, Margot y
Susan. Entre los años 1951 y 1954 pasó consulta privadade psiquiatría en Chicago, a la vez que trabajaba
en el Instituto de Psicoanálisis de la misma ciudad. Después tuvo que servir dos años en la reserva de la
Armada, durante la Guerra de Corea (1954-1956), lo cual le permitió alejarse de la práctica clínica, que
ya le empezaba a cansar. Él mismo reconocía que esos dos años consistieron principalmente en recibir a
pacientes militares que fingíanproblemas mentales para evitar que les enviaran al frente de guerra. La
labor de certificar su no-aptitud para el servicio le ocupaba pocas horas al día, por lo que tuvo más tiempo
para estar con su familia, leer y escribir.
Al salir del ejército volvió a practicar el psicoanálisis, pero este trabajo ya le resultaba agotador por todas
las horas que debía dedicar, incluso durante los fines...