tibicos

Kéfir de agua
Artículo principal: Tibicos.
Granos de kéfir de agua (Tibicos)
Una clara diferencia es que el kéfir de agua con respecto al kéfir de leche es que no necesita lácteos para que produzca la fermentación, pudiendo beneficiarse de todas las propiedades que poseen aquellas personas veganas o intolerantes a la lactosa
Propiedades
Las propiedades del kéfir de agua son similares a lasdel kéfir de leche, aunque muchos autores sostienen que pueden ser superiores

Precauciones
Cualquiera de los kéfir puede tener efectos beneficiosos para el organismo, pero hay que tener ciertas precauciones a la hora de consumirlo:
No se debe tomar cualquiera de ellos si se observa algún cambio anómalo en la textura, olor o sabor.
Se deben utilizar siempre elementos de máxima calidad (lechede buena procedencia, por ejemplo).
Los Tibicos popularmente conocidos como kéfir de agua, son una mezcla de bacterias y levaduras que se encuentran en una matriz de polisacáridos creada por bacterias.1 2
Así como con los granos de kéfir (búlgaros), los microbios presentes en los Tibicos actúan en simbiosis para mantener un cultivo estable, semejantes a masas gelatinosas compactas de colorblanquecino o amarillento, translúcidas u opalescentes de forma irregular y tamaño variable. Los Tibicos pueden fermentar en diversos líquidos azucarados, alimentándose del azúcar para producir ácido láctico, etanol y dióxido de carbono, lo que hace que el agua esté carbonatada.3
Los Tibicos se encuentran alrededor del mundo, sin que sean exactamente igual en dos culturas.

Microorganismos
LosTibicos típicos tienen una mezcla de Lacto bacilos, Estreptococos, Pedio cocos y Leuconostoc con levaduras Saccharomyces, Candida, Kloeckera y posiblemente otras. El Lacto Bacillus brevas ha sido identificado como la especie responsable de la producción del polisacárido dextrano que forma los granos y que está dispuestos en dos capas. La capa externa es compacta y en ella se encuentran embebidasbacterias y levaduras, mientras que la interna presenta una estructura esponjosa debido a la acumulación de CO2 producido durante la fermentación.3
Las personas que no desean consumir leche, o que tienen una dieta vegetariana, pueden encontrar que el agua de Tibicos provee probióticos necesarios sin necesidad de leche o productos cultivados con té como la kombucha. Si se embotella, el productoterminado producirá una bebida carbonatada; por ello, puede ser una alternativa a refrescos (sodas) para niños y adultos.

Antecedentes
Se cree que fue en el Cáucaso, donde surgió el Kéfir de leche, dada la longevidad de los pueblos que tradicionalmente lo han consumido (Armenia, Azerbaiyán, Georgia, Kazajistán, Kirguizistán, Tayikistán, Turkmenistán y Uzbekistán).
También se cree que el búlgaro okéfir de agua es una adaptación de muchos años de material extraterrestre de leche procedente del Cáucaso, pero cultivado en agua con azúcares o jugos de frutas (fructosa natural).
Otros autores dicen que el origen de los Tibicos del kéfir de agua es México. Bajo el nombre de Tibi, los gránulos originales viven en las nopaleras de Opuntia ssp alimentándose de las excreciones azucaradas (frutos) deestas cactáceas. En Oaxaca, popularmente se les conoce como algas marinas o como granillo y son generalmente utilizados a nivel doméstico. Posteriormente se nombró Tibicos a los gránulos de este cultivo, conocido también como cabaiasis.5 Otras fuentes lo denominan hongos chinos y otras apuntan a Japón como su procedencia. También se hace referencia al Tíbet, de donde vendría la palabra Tibicos.
Elepiscopado de México argumenta que en el continente americano fue Sor Teresa de Calcuta quien los trajo en una de sus visitas. La historia es más o menos ésta: la madre Teresa de Calcuta, siempre inquieta por el deseo de ayudar a curar las enfermedades de las personas que vivían en lugares apartados o que no contaban con los recursos para pagar los honorarios de un médico, llegó al Tíbet,...