tiempo libre y ocio

URUGUAY
TIEMPO LIBRE Y RECREACIÓN EN URUGUAY:
LA CONSTRUCCIÓN DE UN ENFOQUE LÚDICO Y EDUCATIVO
Ricardo Lema
Luis Machado
El crecimiento de la recreación organizada en Uruguay ha tenido un impulso importante en
las últimas décadas. Al momento que se define hacia un enfoque educativo, la Recreación va
definiendo un modelo de acción específico, va enriqueciendo su diversidad disciplinar y se vaprofesionalizando.
El propósito de este artículo es presentar la evolución de la recreación en el Uruguay, durante
el siglo XX, para llegar a la consolidación de un enfoque educativo. El recorrido por los enfoques
recreacionista, sociocultural y educativo, implicará considerar a las instituciones que han sido
referentes en esta evolución histórica y las formas de concebir el rol del recreador que sederivan de
cada uno. Por último definiremos algunos de los elementos claves que permiten definir a la
recreación como un enfoque de intervención socioeducativa.
Este enfoque educativo refleja la realidad de un movimiento diverso, del cual la Tecnicatura
en Educación para el Tiempo Libre y la Recreación, de la Universidad Católica del Uruguay, es un
testigo privilegiado.
1. Itinerario de larecreación: de la higiene a la educación113
La Recreación es un fenómeno propio del desarrollo de las sociedades modernas,
consecuencia del avance de la sociedad industrial. Refiere a un campo de la experiencia humana,
donde el individuo puede satisfacer libremente necesidades psico espirituales de esparcimiento,
descanso y creación.
A fines del siglo XIX, con el desarrollo de la segunda fase de larevolución industrial,
comenzó una paulatina reducción del tiempo dedicado al trabajo. La extensa jornada laboral, propia
de la primera fase del industrialismo, cedió terreno para el surgimiento del tiempo libre, un ámbito
para el provecho individual y el esparcimiento personal. El crecimiento acelerado del tiempo libre,

113 Estas ideas ya fueron desarrolladas en un artículo anterior, aunque en estecaso están potenciadas por las reflexiones
de Pablo Waichman acerca de los enfoques de la recreación. Cf. LEMA (1999) y WAICHMAN (2002)
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en las primeras décadas del siglo XX, generó preocupación sobre su utilidad social. La disminución
del tiempo dedicado al trabajo generó un vacío peligroso, ante el cual surgieron voces demandando
una intervención educativa al fenómeno: estas reclamaban unaprendizaje sobre el uso del tiempo
libre o, como sucedió más adelante, demandaban reconocer al propio tiempo libre como un ámbito
de aprendizaje.
En esta época se establece la distinción entre una recreación entendida como actividad
espontánea y una entendida como acción dirigida. La primera alude a las prácticas de
entretenimiento que se desarrollan a partir de la voluntad de los individuos. Lasegunda, en cambio,
refiere a la Recreación como proceso intencional de intervención organizada, con objetivos,
métodos, medios e infraestructura específicos.
La Recreación como actividad organizada es un concepto que surgió en los países
anglosajones, principalmente Inglaterra y Estados Unidos. El aumento del tiempo liberado entre los
obreros de las sociedades industrializadas preocupó a laburguesía de fines del siglo XIX. La taberna
era el principal espacio de ocio para los proletarios, generando prácticas reñidas con los
comportamientos que exige la nueva urbanidad. Los grupos religiosos y los reformistas sociales
hacían campaña a favor de un uso racional de este tiempo disponible, que pase por el cultivo de la
salud física y el intelecto.
Este discurso higienista promovido por losmovimientos de recreación racional anglosajones
se introducen en Uruguay a comienzos del siglo XX, adoptándose este modelo desde las políticas
sociales de la época. La solidez social y económica del país, en los comienzos del siglo XX, facilitó
el desarrollo de políticas de recreación para toda la población.
La influencia de los movimientos de recreación racional anglosajones alcanzará nuestro país...