Tierra de diatomeas

¿Qué Son Las Mareas Rojas?
Las mareas rojas son causadas por aumentos
anormales (florecimientos) en la concentración de
ciertas algas y otros organismos microscópicos en la
columna de agua que pueden causar cambios en el
color del agua debido a los pigmentos contenidos en
los microorganismos (Cuadro 1). Algunos de estos
organismos, también contienen toxinas que pueden
hacer daño a loshumanos, ya sea directamente, o a
través del consumo de moluscos, crustáceos, o
peces contaminados.

Actualmente, el término "florecimiento de algas
nocivas" (FAN) se prefiere sobre "marea roja" ya que
los florecimientos no siempre son rojos y no tienen
relación directa con las mareas, y porque el término
"marea roja" incluye muchos florecimientos que no
son nocivos, pero excluye algunos queson tóxicos
pero no descoloran el agua (por ejemplo, algunas
especies altamente tóxicas pueden causar problemas
en concentraciones suficientemente bajas que no
causan cambios perceptibles en el color del agua).
Otros nombres usados para las mareas rojas
incluyen "agua amarga" o "agují" (México, Cuba),
"tinguí" (Cuba), aguaje" (Perú) "huirihue" o
"virigüe" (Chile), "el turbio" (Venezuela),y "purga
do mar" en Galicia.
Los FANs ocurren en todo el mundo y son
causados por un gran número de factores poco
conocidos lo cual hace difícil predecir su ocurrencia
o mitigar sus efectos. Nadie conoce la combinación
exacta de factores que causan FANs pero algunos
expertos creen que temperaturas altas, en
combinación con poco viento y baja precipitación a
veces son la fuente de algunosflorecimientos. Se
discute que algunos FANs pueden ser causados por el
sobre-enriquecimiento de las aguas costeras por
escurrimiento rico en fertilizantes provenientes de
jardines, carreteras, y cosechas; por cambios en los
cocientes de diferentes nutrientes; o por la reducción
en poblaciones naturales de animales que consumen
el plancton debido a productos tóxicos tales como losinsecticidas y herbicidas, pero no hay evidencia
científica que confirme o impugne estos
mecanísmos como causas de FANs. También
puede existir un vínculo entre los FANs y
acontecimientos meteorológicos extremos tales
como los huracanes, sequías e inundaciones.

Los Dinoflagelados
Los dinoflagelados forman parte de gran y
diverso grupo de organismos microscópicos, y
normalmente unicelulares, quese clasifican con
protistas (organismos celulares que no se pueden
clasificar estrictamente como hongos, plantas, o
animales). Generalmente tienen dos extensiones en
forma de látigo (los flagelos) de diferentes tamaños,
las cuales usan para la locomoción y causan la
característica trayectoria natatoria en espiral.
Algunos dinoflagelados son fotosintéticos y de vida
libre, otros sonautotróficos y/o simbióticos con
protozoos y animales marinos, algunos son
depredadores, y algunos son parasíticos.
Grandes floraciones de dinoflagelados a veces
imparten un color rojizo a las aguas y crean las
conocidas "mareas rojas". La marea roja de Florida es
causada principalmente por el dinoflagelado Karenia
brevis, mientras que en la parte norte de la costa
occidental de Norteamérica elmayor culpable es otro
dinoflagelado conocido como Alexandrium
tamarense.
La especie más frecuentemente asociada con la
ciguatera es el dinoflagelado fotosintético
Gamberdiscus toxicus (Cuadro 1). Esta especie
normalmente vive como epifita en otras algas
mayores o en la superficie de corales muertos.
Aunque puede dispersarse a nuevas regiones en
pedazos de algas flotantes, esta especie noforma
parte de las mareas rojas.

Biotoxicidad
Productos tóxicos producidos por organismos
asociados con FANs son a menudo concentrados por
filtración o bioacumulación (cuando la tasa de
absorción de una substancia en un organismo es
mayor que la tasa de eliminación) por muchos
organismos marinos, incluyendo peces e
invertebrados. A menudo, los animales no muestran
señas visibles de...