Tierra


Humedales de la Bahía de Panamá


4.4. Áreas Silvestres Protegidas de Panamá
En Panamá, las áreas protegidas suman una superficie aproximada de 2,547.550.76
hectáreas, es decir, un 34% del territorio nacional (Ver Anexo 8). Estas son áreas terrestres,
costeras, marinas o lacustre, declaradas legalmente para la administración, manejo especial
y protección del medio ambiente y de losrecursos naturales. Su creación busca satisfacer
especialmente objetivos de protección y mantenimiento de la diversidad biológica, de recreación,
educación o investigación de los recursos naturales y culturales. Estas áreas facilitan una serie de
bienes y servicios de importancia para la sociedad, tales como: protección de hábitat, retención de
nutrientes, control de inundaciones y prevenciónde desastres naturales, bellezas paisajísticas, turismo
sostenible y recreación popular, protección del patrimonio cultural y fomento de los valores comunitarios
y espirituales. Las mismas no escapan de problemas, tales como: deforestación y fragmentación de
hábitat, contaminación y pérdida de calidad ambiental, la pobreza, la agricultura migratoria, la apertura
de caminos, el crecimiento noplanificado de la población y la desigualdad en la distribución de la
tierra.
Existen en Panamá 2,547.550.76 hectáreas clasificadas con diferentes categorías de manejo
(Anexo 13), (Parques Nacionales, Reservas Forestales, Refugios de Vida Silvestre, Bosques Protectores,
Humedales de Importancia, Monumentos Naturales, Parques Naturales, Áreas Recreativas, Áreas
Silvestres, entre otras, queposeen una riqueza “in situ” incalculable.
En Panamá solamente se encuentran bajo administración privada el Bosque Protector Palo Seco,
el Monumento Natural Barro Colorado, La reserva de Patiño. De las 65 áreas protegidas del SINAP, 15
han sido creadas por acuerdos municipales y el resto está bajo la administración de la ANAM.
Los planes de manejo de las áreas protegidas incorporan las accionestécnicas, administrativas
y científicas para la conservación y la participación ciudadana, a través de la educación ambiental, el
manejo y uso sostenible de los ecosistemas, cuyos resultados deben culminar con el ordenamiento
espacial del área protegida.
La ejecución de los planes de manejo permite el ordenamiento de las áreas protegidas y
contribuye a la consolidación del Sistema Nacionalde Áreas Protegidas, mediante la conservación de
la biodiversidad, la revisión, armonización y fortalecimiento de la legislación existente para la protección
de especies amenazadas de flora y fauna. Disminuye los riesgos de actividades destructivas en las áreas
núcleo, mediante la ejecución de programas de desarrollo sostenible en zonas de amortiguamiento;
garantizan la integridad de losecosistemas para el sostenimiento de actividades como el ecoturismo;
identifican, previenen y controlan la introducción de especies exóticas; reglamentan el uso de las áreas
protegidas tomando en cuenta su capacidad de carga para actividades de ecoturismo, educación
ambiental, interpretación ambiental e investigación científica; contribuye al desarrollo de Programas de
Investigación Científica, almonitoreo sistemático de la biodiversidad y al aumento del conocimiento de
la biodiversidad del país.
Se puede observar que a partir del año 1966 (Figura 5) ha habido un incremento considerable de
la superficie de las áreas protegidas, orientadas al fortalecimiento y preservación del medio ambiente
enfocado principalmente a los parques nacionales y a los refugios de vida silvestre, alaumento de la
cobertura geográfica de las áreas protegidas por año y a mediano plazo.
El desafío para el Sistema Nacional de Áreas Protegidas es completar la protección de los
ecosistemas más representativos bajo la categoría de área protegida que corresponda. Sería necesario calcular la extensión de los ecosistemas acuáticos y marinos dentro de cada área protegida. Aumentar el número de las áreas...