Tigre

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Thylacinus cynocephalus
Artículo destacado
Symbol question.svg Lobo marsupial
Thylacinus.jpg
Estado de conservación
Extinto (EX)
Extinto desde ca. 1936 (?) (UICN 3.1)1
Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Mammalia
Subclase: Marsupialia
Orden: Dasyuromorphia
Familia: Thylacinidae
C.L. Bonaparte, 1838
Género: Thylacinus
Temminck, 1827
Especie: T. cynocephalusHarris, 1808
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El lobo marsupial o tilacino (nombre científico Thylacinus cynocephalus), también conocido como lobo de Tasmania, tigre de Tasmania y tilacín, fue un marsupial carnívoro originado en el Holoceno. Era nativo de Australia y Nueva Guinea y se cree que se extinguió en el siglo XX. Se trataba del último miembro viviente de su género (Thylacinus), cuyos otrosmiembros vivieron en tiempos prehistóricos a partir de principios del Mioceno.2

El lobo marsupial se extinguió en el continente australiano miles de años antes de la llegada de los colonos europeos, pero sobrevivió en Tasmania junto con otras especies endémicas, incluyendo el diablo de Tasmania. Generalmente suele culparse de su extinción a la caza intensiva, incentivada por recompensas, pero podríanhaber contribuido otros factores, como por ejemplo las enfermedades, la introducción de los perros, o la ocupación de su hábitat por los humanos.2 Aun cuando se lo considera oficialmente extinto, todavía hay quienes dicen haberlo visto.3

Como los tigres y lobos del Hemisferio Norte, de los cuales heredó dos de sus nombres comunes, el lobo marsupial era un depredador alfa. Siendo un marsupial, notenía relación con estos mamíferos placentarios, pero debido a la evolución convergente, presentaba la misma forma general y las mismas adaptaciones. Su pariente vivo más próximo es el diablo de Tasmania.4

Índice [ocultar]
1 Evolución
2 Descubrimiento y taxonomía
3 Morfología
4 Ecología y comportamiento
4.1 Dieta
5 Extinción
5.1 Extinción en Australia continental
5.2 Extinción en Tasmania
5.3"Benjamin" y la búsqueda
5.4 Observaciones no confirmadas
5.5 Recompensas
6 Proyectos e investigación actuales
7 Referencias culturales
8 Notas
9 Referencias
10 Bibliografía
11 Enlaces externos
Evolución[editar]

Ilustración de Thylacinus potens, que se extinguió en el Mioceno. Es el pariente más conocido del lobo marsupial.
El lobo marsupial moderno apareció por primera vez hace cuatro millones deaños. Las especies de la familia Thylacinidae datan del comienzo del Mioceno; desde principios de los años 1990, se han recuperado fósiles de al menos siete especies extintas en Riversleigh, parte de Lawn Hill National Park al noroeste de Queensland.5 6 Nimbacinus dicksoni es la más antigua de las siete especies fósiles descritas, poseyendo veintitrés millones de años de edad. Este tilacínido eramucho más pequeño que sus parientes modernos.7 La especie más grande, Thylacinus potens, que alcanzó la medida de un lobo, fue la única que sobrevivió en el Mioceno superior.8 A finales del Pleistoceno y principios del Holoceno, el lobo marsupial moderno se distribuía (sin llegar a ser numeroso) a través de Australia y Nueva Guinea.2


Los cráneos del lobo marsupial (izquierda) y el lobo gris soncasi idénticos aun cuando las dos especies no están relacionadas pues una es un marsupial y la otra es un placentario. Estudios muestran que la morfología craneal del zorro es incluso más próxima a la del lobo marsupial.9
Como ejemplo de evolución convergente, el lobo marsupial presentaba un gran parecido con los cánidos del Hemisferio Norte: dientes afilados, mandíbulas potentes, taloneslevantados y la misma forma general. Como el lobo marsupial ocupaba el mismo nicho ecológico en Australia que los cánidos del resto del mundo, desarrolló muchas de sus adaptaciones. Pese a esto, no tiene relación filogenética cercana con los predadores del Hemisferio Norte; su pariente más próximo viviente es el diablo de Tasmania (Sarcophilus harrisii).4

Son fáciles de distinguir de un perro...