tikal

toponimia
El nombre "Tikal" puede ser una derivación de las palabras ti ak'al en el idioma maya yucateco lo que significa "en el pozo de agua". Aparentemente el nombre fue aplicado por cazadores y viajeros de la región y se refería a una de las antiguas reservas de agua del sitio.6 Una explicación alternativa sugiere que el nombre viene del idioma maya itzá y que tiene el significado de "lugarde las voces" o "lugar de las lenguas".
Sin embargo, "Tikal" no es el antiguo nombre del sitio, sino más bien el nombre que se adoptó poco después de su redescubrimiento en la década de 1840.7 Las inscripciones glíficas en escritura maya en las ruinas se refieren a la antigua ciudad como Yax Mutal o Yax Mutul, cuyo significado es "Primer Mutal".6 Es posible que Tikal fue llamado así paradistinguirla de Dos Pilas que llegó a utilizar el mismo glifo emblema. Los gobernantes de la ciudad presumiblemente querían distinguirse como la primera ciudad llevando este nombre.8 El reino en su conjunto se llamaba Mutul,9 siendo la lectura del glifo emblema que se ve en la foto incluida. Su significado exacto no está claro,6 aunque algunos científicos piensan que hace referencia al peinado del Ku'hulAhaw o máximo gobernante.
Ubicación
Tikal está ubicado a aproximadamente 64 km al noreste de Flores y Santa Elena,10 y aproximadamente 303 km al norte de la ciudad de Guatemala. La ciudad se encuentra a 19 km al sur de la antigua ciudad maya de Uaxactún, a 30 km al noroeste de Yaxhá,6 11 a 100 km al sureste de Calakmul, su gran rival del Período Clásico, y a 85 km al noroeste de El Caracol, elaliado de Calakmul, ahora en Belice.12
La ciudad, que cubre un área de más de 16 km², ha sido completamente cartografiada e incluye alrededor de 3.000 estructuras.13 La topografía del lugar se compone de una serie de colinas de piedra caliza elevándose encima de tierras pantanosas. La arquitectura principal del sitio se agrupa en zonas más elevadas que son interconectadas por calzadas queatraviesan los pantanos.14
Las ruinas se encuentran en medio de la selva tropical en la cuenca del Petén, que formó la cuna de la civilización maya en las tierras bajas de Mesoamérica. La ciudad esta ubicada en medio de suelos fértiles con tierras elevadas, y puede haber dominado la ruta comercial natural que corre de este a oeste a través de la Península de Yucatán.15 A pesar de ser una de las mayoresciudades mayas del Clásico, Tikal no tenía otras fuentes de agua que no sea el agua de lluvia que se recogió y se almacenó en diez embalses. Los arqueólogos que trabajaron en Tikal durante el siglo XX, restauraron uno de los antiguos depósitos de agua para su propio uso.16 La ausencia de fuentes, ríos y lagos en las cercanías de Tikal pone de relieve un hecho prodigioso: la construcción de unagran ciudad contando exclusivamente con entregas almacenadas de lluvias estacionales. Tikal prosperó con técnicas de agricultura intensiva, que eran mucho más avanzadas que los métodos de tala y quema originalmente teorizados por los arqueólogos. Sin embargo, la dependencia de las lluvias estacionales constituyó una vulnerabilidad ante las sequías prolongadas, y algunos científicos consideran queesta vulnerabilidad ha jugado un papel en el "colapso maya".
PoblaciónLa población de Tikal experimentó un crecimiento continuo a partir del Período Preclásico (aproximadamente 2000 a. C. - 200 d. C.), alcanzando su pico en el Clásico Tardío, con un crecimiento rápido entre 700 y 830 d. C., seguido por un fuerte descenso.
Las estimaciones de población de la ciudad de Tikal varían de 10.000 hastamás de 90.000 habitantes, siendo la cifra más probable en el extremo superior de este rango.13 Debido al bajo contenido en sal de la dieta maya, se estima que Tikal tenía que importar 131 toneladas de sal cada año, con base en una estimación conservadora de una población de 45.000 habitantes.17
Para el área de 120 km² que se ubica dentro del perímetro de los terraplenes de defensa, la población...