Tim Brown Urges Designers To Think Big

Tim Brown urges designers to think big
TED.com

Me gustaría hablar un poquito esta mañana sobre lo que pasa cuando nos movemos del diseño al pensamiento del diseño. Esa foto bastante vieja de ahí arriba es el primer proyecto que me encargaron. Hace como 25 años. Es una máquina de carpintería, o por lo menos parte de una. Y mi trabajo era hacer que esta cosa fuese un poquito más moderna, unpoquito más fácil de usar. Pensaba, en aquel momento, que me salió bastante bien. Desafortunadamente, no mucho después la compañía quebró.

Este es el segundo proyecto que hice. Es una máquina de fax. Cubrí algo de tecnología nueva con una cáscara atractiva. Otra vez, 18 meses después, el producto era obsoleto. Y ahora, por supuesto, toda esta tecnología es obsoleta. Aprendo bastante lentamente.Pero finalmente se me ocurrió que tal vez lo que pasaba por diseño no era tan importante... hacer que las cosas sean más atractivas, hacer que sean un poco más fáciles de usar, hacer que sean más comercializables. Centrándome en un diseño, tal vez un producto solo, estaba siendo expansivo y no estaba teniendo demasiado impacto.

Pero pienso que esta pequeña manera de ver el diseño es un fenómenorelativamente reciente, y de hecho surgió realmente en la segunda mitad del siglo XX cuando el diseño se volvió una herramienta del consumismo. Así que al hablar del diseño hoy, y particularmente cuando leemos sobre ello en la prensa popular, a menudo estamos hablando de productos como estos. ¿Entretenidos? Sí. ¿Deseables? Tal vez. ¿Importantes? No demasiado.

Pero esto no era siempre así. Y megustaría sugerir que si adoptamos una manera diferente de ver el diseño, y nos centramos menos en el objeto y más en el "pensamiento del diseño" como enfoque, que en realidad podríamos ver el resultado en un impacto mayor. Bueno, pues este caballero, Isambard Kingdom Brunel, diseñó muchas cosas importantes durante su carrera en el siglo XIX, incluyendo el puente suspendido Clifton en Bristol y elThames Tunnel en Rotherhithe. Ambos grandes diseños y de hecho también muy innovadores. Su creación más importante de hecho atraviesa justo por aquí en Oxford. Se llama la Great Western Railway.

Y de joven crecí muy cerca de este lugar. Y una de mis cosas favoritas era ir en bicicleta al lado de la vía de tren esperando para ver pasar rugiendo a los grandes ferrocarriles express. Se puede verrepresentado aquí en este cuadro de J.M.W. Turner: "Lluvia, Vapor y Velocidad". Lo que Brunel dijo que quería conseguir para sus pasajeros era la experiencia de flotar a través del campo.

Esto era antes en el siglo XIX. Y hacer eso significaba crear las pendientes más planas que jamás se habían hecho, lo que significaba construir viaductos largos a través de valles (de hecho este es el viaductoque cruza el Thames en Maidenhead) y túneles largos como el que hay en Box, en Wiltshire. Pero no paró allí. No paró con solo intentar diseñar el mejor viaje en ferrocarril. Imaginó un sistema integrado de transporte en el que sería posible para los pasajeros embarcar en un tren en Londres y desembarcar de un barco en Nueva York. Un viaje de Londres a Nueva York. Este es el Great Western queconstruyó para ocuparse de la segunda mitad del viaje.

Brunel estaba trabajando 100 años antes de que surgiera el diseño como profesión. Pero pienso que estaba usando el pensamiento del diseño para resolver problemas y crear innovaciones capaces de cambiar el mundo. El pensamiento del diseño empieza con lo que Roger Martin (el profesor de la escuela de negocios de la Universidad de Toronto) llamapensamiento integrador. Y esa es la capacidad de explotar ideas opuestas y limitaciones opuestas para crear soluciones nuevas. En el caso del diseño, eso significa equilibrar deseabilidad, lo que los humanos necesitan, con viabilidad técnica y viabilidad económica. Con innovaciones como el Great Western podemos estirar ese equilibrio hasta el límite absoluto.

Así que de alguna manera fuimos de...