Timo

Timo

El Timo es un órgano especializado del sistema inmunológico. Dentro de la glándula timo, maduran las células T o linfocitos T. Las células T son críticas para el sistema inmune adaptativo, en donde el cuerpo se adapta específicamente a los invasores externos. El timo está compuesto de dos lóbulos idénticos y están ubicados anatómicamente en el mediastino superior anterior, en frentedel corazón y detrás del esternón.Histológicamente, cada lóbulo del timo se puede dividir en una médula central y en una corteza periférica que está rodeada por una cápsula externa. La corteza y la médula desempeñan diferentes papeles en el desarrollo de las células T. Las células del timo pueden dividirse en células estromales tímicas y en células de origen hematopoyético (derivadas de las célulasmadre hematopoyéticas originadas en la médula osea). Las células T en desarrollo se denominan timocitos y son de origen hematopoyético. Las células estromales incluyen a las células epiteliales de la corteza y de la médula tímica, así como a células dentríticas.
El timo proporciona un entorno inductivo para el desarrollo de las células T, procedentes de las células progenitoras hematopoyéticas. Además,las células estromales tímicas permiten la selección de un repertorio de células T funcionales y auto-tolerantes. Por lo tanto, uno de los objetivos más importantes del timo es la inducción de la tolerancia central.
Cuando el timo se muestra mayormente activo y con mayor tamaño es durante los periodos neonatales y pre-adolescentes. A principios de la adolescencia, el timo empieza a atrofiarse y elestroma tímico es reemplazado por tejido adiposo. No obstante, la linfopoyesis T residual continúa durante toda la vida adulta.
Historia
" El timo era conocido por los antiguos griegos, y su nombre proviene de la palabra griega θύμος (thymos), que significa corazón, alma, deseo, vida — posiblemente a causa de su ubicación en el pecho, cerca de donde se sienten en forma subjetiva las emociones; oen forma alternativa su nombre proviene de la hierba thymus (tomillo) (en griego θυμάρι), que se transformó en el nombre de una excreción informe", posiblemente por su parecido con un manojo de tomillo. Galeno fue el primero en darse cuenta que el tamaño del órgano cambiaba a lo largo de la vida de una persona.
A causa de la gran cantidad de linfocitos apoptoticos, inicialmente el timo eraconsiderado una "tumba de linfocitos", sin una importancia funcional. La importancia del timo en el sistema inmune fue descubierta en 1961 por Jacques Miller, al extraer mediante una cirugía el timo de un ratón que tenía tres días de edad, y observar la deficiencia que sufrió posteriormente su contaje de linfocitos, que luego fueron denominados células T, en referencias al órgano de dondeprovenían.4 5 Recientemente, estudios en laimmunología han permitido comprender en detalle cual es la función que cumple el timo en la maduración de las células.
Trastornos del desarrollo
La hipoplasia o aplasia del timo se ve en el síndrome de DiGeorge, que se caracteriza por defectos importantes de la inmunidad celular y anomalías variables del desarrollo de la paratiroides que se asocian a hipoparatiroidismo. Elsíndrome de DiGeorge se asocia a menudo a otros defectos del desarrollo dentro del síndrome de deleción 22q11. Los quistes tímicos aislados son lesiones poco frecuentes que normalmente se descubren accidentalmente en el estudio post mortem o durante la cirugía. Raramente exceden los 4 cm de diámetro, pueden ser esféricos o arborizantes, y están recubiertos por un epitelio estratificado ocolumnar. El contenido del líquido puede ser seroso o mucinoso, y a menudo se puede volver hemorrágico. Aunque los quistes aislados no son clínicamente significativos, las masas neoplásicas del timo (de cualquier origen) comprimen y distorsionan el timo normal adyacente y causan la formación de quistes. Por lo tanto, ante la presencia de una lesión quística en el timo en un paciente sintomático, se...