Timo

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Introducción y definiciones
El timo es un órgano linfático que tiene una estructura lobulada y que se localiza en la parte superior del tórax,justo por debajo del esternón. Se desarrolla como resultado del crecimiento de una población de células epiteliales hacia el mesénquima desde las terceras (y en ocasiones también cuartas) bolsasoro-faríngueas.
Durante el último periodo de la vida fetal y la infancia hasta la pubertad, es cuando el timo se halla más desarrollado. Después de la pubertad comienza a experimentar una involución progresivaque continua con los años. Está involución, debida a la edad, comienza por la despoblación de los linfocitos de la cortical y la sustitución de las células epiteliales por células adiposasprocedentes del tejido conjuntivo de las trabéculas interlobulares. La medular experimenta también las mismas modificaciones un poco más tarde. Los elementos que persisten durante más largo tiempo son loscorpúsculos de Hassall, los cuales pueden observarse incluso en los viejos, rodeados por algunos linfocitos y células epiteliales. Esta involución progresiva normal sufre una aceleración importante en elcurso de ciertas enfermedades.
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Lóbulos y lobulillos
El timo está formado por dos lóbulos. Cada lóbulo está delimitado por una cápsula fibrosa externade la que salen tabiques (trabéculas) hacia el interior y los dividen en lobulillos. Estos lóbulos a su vez se dividen en dos zonas: la cortical (o córtex) y la medular (o médula).-------------------------------------------------
Morfología general y macroscópica
De la estructura del timo se pueden distinguir tres tipos de elementos: un armazón conjuntivo, células epiteliales y linfocitos.* El armazón conjuntivo es una delgada cápsula de tejido conjuntivo que envuelve los lóbulos del órgano. De la cápsula se desprenden delicadas trabéculas conjuntivas interlobulares que tienen un...