Tini

Durante décadas, el libro Corazón, del italiano Edmundo De Amicis (1846-1908), inició en la lectura a varias generaciones de niños y de jóvenes de todo el mundo, que vertieron lágrimas sin fin poraquellos conmovedores y edificantes relatos

Podían ser dos, acaso tres; rara vez faltaba un ejemplar de Corazón, de Edmundo De Amicis, en las bibliotecas domésticas de los argentinos. En mi caso,uno de los ejemplares era vetusto y estaba escrito en italiano (habrá llegado en la maleta de mi bisabuelo lombardo). De los traducidos, recuerdo uno publicado por Peuser, con ilustracionesgrandilocuentes, y otro de la Colección Ecléctica, premio escolar recibido en 1946 por un allegado mío, que decidí hacer restaurar, en este país donde "es tan largo el olvido".

Corazón , que a los dos mesesde su publicación ya había sido reeditado 41 veces y para 1896 había sido traducido a 40 lenguas, se presenta como el diario de Enrico Bottini, un alumno de unos once años que narra las peripeciasde un año escolar en una escuela municipal de Turín. Esa escuela es una metáfora de la nueva Italia, que en medio de la pobreza, la guerra, los dialectos y su condición de nación nueva, sufrida yfrágil que aún no se permite el lujo del antibelicismo, puede dar los primeros pasos hacia la integración nacional. Tal vez demuestre De Amicis que los tres grandes demócratas y niveladores son la muerte,el talento natural y la buena escuela pública y gratuita o al menos ésa fue la experiencia argentina durante décadas. No es casual pues que De Amicis recurra a esta mezcla de alumnos sardos,napolitanos, lombardos, piamonteses y que el maestro presente a un nuevo alumno advirtiendo a la clase: "Este niño es calabrés y tan italiano como cualquiera de vosotros".

Al diario del joven Bottini seunen, mes tras mes, en la hábil estructura ideada por De Amicis, cuentos mensuales que nos recuerdan el "Libro de los hechos heroicos" del Tesoro de la juventud , protagonizados por niños que por...