tipos de muestreo

Tipos de muestreo

Rev. Epidem. Med. Prev. (2003), 1: 3-7

TIPOS DE MUESTREO
Jordi Casal 1 , Enric Mateu
CReSA. Centre de Recerca en Sanitat Animal / Dep. Sanitat i Anatomia Animals,
Universitat Autònoma de Barcelona, 08193-Bellaterra, Barcelona

RESUMEN
Se discute la utilidad del muestreo y se describen los distintos tipos de muestreo que se
pueden aplicar para tomar una muestra de lapoblación. La selección intencionada o
muestreo por conveniencia consiste en un muestreo no aleatorio, por lo que suele presentar
sesgos. El muestreo aleatorio puede realizar se varias maneras. El muestreo aleatorio simple
consiste en elegir cada uno de los individuos al azar mediante números aleatorios. El
muestreo sistemático consiste en elegir el primer individuo al azar y el resto demanera
sistemática. El muestreo aleatorio estratificado consiste en dividir la población en grupos en
función de una característica determinada y realizar a continuación el muestreo
proporcionalmente. Finalmente el muestreo por conglomerados consiste en definir grupos de
características semejantes e incluir en la muestra varios de estos grupos. Para cada método
se discuten las ventajas einconvenientes.

INTRODUCCIÓN
En sanidad animal podemos necesitar información sobre una población para determinar la
prevalencia de una enfermedad o infección subclínica, para determinar simplemente la
presencia o la ausencia de una enfermedad o bien puede interesarnos conocer posibles
causas o factores de riesgo mediante estudios epidemiológicos. En cualquiera de estos casos,
podemos analizar todala población, es decir, realizar un censo, o bien examinar sólo una
parte de ella mediante un muestreo.
Si examinamos toda la población, podemos conocer exactamente la distribución que
presenta la variable o las variables estudiadas en dicha población. Sin embargo, en la
mayoría de los casos, los censos son inviables o como mínimo innecesarios. Los censos son
lentos y caros (hay que examinaruna gran cantidad de individuos, lo cual requiere tiempo y
dinero) y poco flexibles (debido a su complejidad, es muy difícil modificarlos cuando se han
puesto en marcha). Tratar una gran cantidad de individuos requiere disponer de personal
entrenado, instalaciones (laboratorios, centros de tratamientos de datos,...) que no siempre
están disponibles, en estos casos un censo puede serirrealizable, o bien puede realizarse sin
los recursos necesarios, de modo que, los datos obtenidos pueden contener errores y por

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jordi.casal@uab.es

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tanto, en contra de lo que parece inicialmente, no necesariamente van a proporcionar una
buena información.
Una alternativa a los censos será la medición de estas variables enuna parte de la población,
es decir, en una muestra. Trabajar con una muestra de la población tiene la ventaja de que es
más rápido, más barato y los resultados obtenidos pueden ser más precisos, de modo que, si
la muestra se elige correctamente, la información que obtenemos permite una estimación
razonable de la situación de la población.
Cuando nos planteamos tomar una muestra, surgen dospreguntas:
¿Qué individuos debo incluir en la muestra?
¿Cuántos individuos debo tomar?
En este capítulo intentaremos responder a la primera pregunta, mientras que en el siguiente
trataremos la segunda.
Cuando el objetivo es conocer la cantidad de enfermedad o cuando queremos realizar un
estudio epidemiológico cuyos resultados debemos extrapolar a la población general, un
requisitoindispensable es que la muestra sea representativa de la población general, por
tanto la muestra debe tomarse al azar. Cuando el objetivo es conocer si una enfermedad
existe o no en una población, también podemos tomar una muestra aleatoria, pero en la
mayoría de los casos, lo más apropiado será tomar una muestra sesgada, de modo que
analizaremos aquellos individuos que tienen mayor posibilidad de...