tiroides

Los males sigilosos de la tiroides

La tiroides es una glándula endocrina -segrega sustancias que se vierten en la sangre-, ubicada en la parte anterior del cuello, justo debajo de la llamada “la nuez de Adán”, tiene forma de mariposa y abraza la tráquea. Está formada por dos lóbulos más o menos iguales que se juntan en el centro. Cuando no cumple con su función, comienzan a aparecer unacantidad de trastornos poco específicos que pueden alterar tanto la vida física como la emocional del individuo.
“Hay días en que no quiero asomarme a la puerta. Todo me hace llorar o enojar fácilmente; a veces me siento triste y pienso que es porque no logro quedar embarazada.”
“¿Por qué será que a veces siento que mi corazón va a salir galopando por la boca; y otras no puedo dormir o estoyirritable, nerviosa...?”
“Se me cae mucho el pelo y la piel se me reseca. Siempre siento frío, aunque los demás estén en traje de baño. Para colmo, no puedo bajar de peso a pesar de hacer una dieta estricta”.
Tal vez usted se identifique con alguno de estos testimonios. Cuántas veces no se brinda importancia a ciertos signos y síntomas, como por ejemplo, el cansancio o la fatiga, un aumento de pesorepentino, la depresión; o bien, insomnio, diarrea, irritabilidad o nerviosismo. Pero cualquiera de estas señales puede ser la llamada de alerta de que algo no está funcionando bien en la glándula tiroides.
Qué es la tiroides y para qué sirve
La ciencia develó que la glándula tiroides fabrica dos hormonas: la L- Tiroxina o T4 y la L-Triyodotironina o T3, que son los únicos componentes de lafisiología de los vertebrados que contienen yodo. Las hormonas tiroideas son fundamentales para la función de cualquier célula del organismo, y su liberación es regulada por la hormona estimulante de la tiroides -TSH o tirotrofina- desde la hipófisis, por un mecanismo de retroalimentación negativa.
Las hormonas tiroideas ayudan a regular el crecimiento y desarrollo del cuerpo, de la frecuenciacardíaca, de la tensión arterial, la temperatura corporal y la tasa metabólica del cuerpo -o sea, la velocidad con la que la comida se convierte en energía-. Si no hay yodo suficiente en la dieta -éste se encuentra en pescados y mariscos, en el pan y en la sal yodada de mesa- no hay posibilidad de fabricar hormonas tiroideas en la cantidad que el cuerpo necesita. Esto puede ocasionar problemas quevan desde una hiperplasia -crecimiento anormal de las células- o bocio no muy importante, a una situación de severo retardo del crecimiento y déficit mental conocido como “cretinismo endémico”. Esto ocurre en zonas muy aisladas y de alimentación pobre, deficitaria en yodo, como en ciertas áreas de los Andes.
Por qué se enferma la tiroides
Como el resto de las glándulas del cuerpo, la tiroidespuede funcionar “de más”, lo que se conoce como hipertiroidismo, o “de menos”, hipotiroidismo.
En el hipertiroidismo, la tiroides produce demasiada tiroxina, entonces, su sistema de equilibrio no funciona bien. Esto provoca una aceleración del metabolismo, sube el pulso cardíaco y la presión arterial, y se queman las calorías más rápido de lo normal. ¿Cuáles son las consecuencias de estos cambios?Varias, por cierto, desde la pérdida de peso o comer demasiado sin engordar, pasando por el insomnio, la ansiedad, la irritabilidad, el nerviosismo, hasta sentir palpitaciones, transpirar fácilmente o tener temblor en las manos.
Otro de los síntomas comunes son el cansancio, la diarrea y las alteraciones en los períodos menstruales. A los consultorios médicos llegan pacientes que han presentadoepisodios aislados y paroxísticos, es decir que comienzan y terminan bruscamente, de taquiarritmias supraventriculares, como la fibrilación auricular. En un porcentaje importante de ellos, se confirma la presencia de hipertiroidismo por métodos complementarios. Es importante que la gente sepa que las arritmias rápidas de las aurículas, a veces, son la única expresión clínica de hipertiroidismo....