titan

Titán es el mayor de los satélites de Saturno y segundo del Sistema Solar tras Ganímedes. Además es el único satélite conocido que posee una atmósfera importante,1 y el único objeto, aparte de laTierra, en el que se ha encontrado evidencia clara de cuerpos líquidos estables en la superficie.2

Es el sexto satélite elipsoidal de Saturno y frecuentemente es descrito como un satélite similar a unplaneta. Tiene un diámetro 50% más grande que la Luna y es 80% más masivo, además es más grande en volumen que el planeta Mercurio, aunque sólo el 40% más masivo. Fue descubierto en 1655 por elastrónomo holandés Christiaan Huygens y fue la primera luna conocida de Saturno, y el quinto satélite conocido de otro planeta.3

Está compuesto principalmente de hielo y material rocoso y así como conVenus antes de la era espacial, la atmósfera densa y opaca de Titán impedía la comprensión de su superficie hasta la llegada de la misión Cassini-Huygens en 2004,4 incluyendo el descubrimiento de lagosde hidrocarburos líquidos en las regiones polares. La superficie es geológicamente joven, a pesar de las montañas y el descubrimiento de varios posibles criovolcanes, es suave y con pocos cráteres deimpacto.5 6

Según los datos disponibles su atmósfera podría estar compuesta principalmente de nitrógeno, pero hasta un 6 % puede ser metano y compuestos complejos de hidrocarburos. El clima,incluyendo viento y lluvia, crean características superficiales similares a las de la Tierra, tales como dunas, ríos, lagos, mares (probablemente de metano líquido y etano) y deltas, y está dominado porpatrones climáticos estacionales como en la Tierra. Con sus líquidos (tanto superficiales como subterráneos) y su robusta atmósfera de nitrógeno, el ciclo del metano de Titán es visto como una analogíacon el ciclo del agua de la Tierra, aunque a una temperatura mucho más baja.

El día 2 de octubre de 2013, fue anunciado que mediante el espectrómetro infrarrojo compuesto de la sonda Cassini...