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MARACUYA
Passiflora edulis Passifloraceae
La parchita o maracuyá es una planta de origen incierto. Se dice que probablemente sea nativa de las tierrasbajas del trópico de Brasil.
Actualmente se cultiva comercialmente en Kenia, Sudáfrica, Australia, Brasil, Colombia, Venezuela, EstadosUnidos, Japón y otros países.
Las plantaciones de maracuyá producen por varios años.

CLIMA Y SUELOS
Elmaracuyá puede cultivarse desde el nivel del mar hasta los 1.300 m de altitud; sin embargo, los mayoresrendimientos se obtienen en altitudes entre los 400 y los 800 msnm. Los cultivos a una altitud de 0 a 200msnm en las zonas con influencia atlántica, presentan serios problemas de enfermedades que afectan muchoel rendimiento y la vida útil de la planta.

Requiere temperaturas entre 20 a 30ºC y unaprecipitación mínima anual de 900 a 1.500 mm, bien
distribuidos durante el año, de lo contrario debe suministrarse riego.
Este cultivo se desarrolla en un gran ámbito de suelos (arenosos, limo-arenosos). Requiere suelos sueltos,profundos, de alto contenido de materia orgánica, cuyo pH sea entre 5,5 y 6,8. En todos los casos, serequiere de un buen drenaje natural dado por las características delsuelo o por la pendiente del terreno; delo contrario, el drenaje se debe favorecer con obras que permitan el escurrimiento.

ZONAS DE CULTIVO Y EPOCAS DE SIEMBRA
Las principales zonas de producción en Costa Rica son: Región Norte, Pacífico Central y, si se cuenta conriego, el Pacífico Seco.
En regiones donde la precipitación esta bien distribuida, la siembra puede realizarse en cualquier mesdel
año. Donde existe época seca, se recomienda hacer la siembra en los meses de mayo a julio; si hay riego, eltrasplante puede hacerse un cualquier momento.

CULTIVO VARIEDADES
Existen dos especies cultivadas: Passiflora edulis var. flavicarpa, cuyos frutos son amarillos, y Passiflora
edulis con frutos color púrpura y que se adapta a zonas altas.
Para Costa Rica se recomienda el maracuyáamarillo, ya que tiene mayor desarrollo que el maracuyá
púrpura, es más tolerante a las enfermedades de raíz como fusarium, la planta es más productiva, el fruto esde mejor calidad y tamaño y produce más jugo con mayor acidez.
En Colombia, de la variedad amarilla se han seleccionando algunas razas como Hawai, Brasil y Venezuela,pero en Costa Rica no se consiguen estos materiales.
En la zona nortedel país, se ha identificado una variedad conocida como Veracruz o Santa Isabel, la cual esprecoz, florece a los tres meses, inicia la producción a los seis; las características de la flor permiten mayorporcentaje de polinización y por lo tanto mayor producción de frutos y además es tolerante a antracnosis, loque la hace muy superior a las variedades cultivadas anteriormente.
Actualmente laempresa privada está evaluando otros materiales locales e importados.

PROPAGACION
Existen cuatro métodos de propagación: por semilla, estacas de madera de menos de un año y por acodo, yasea aéreo o subterráneo.
En Costa Rica, el maracuyá se reproduce por semilla.
La semilla debe provenir de plantas con características conocidas y deseables, con buen vigor y alta
producción, cuyos frutos tenganun peso superior a 100 g y sean de forma ovalada, cáscara delgada con la pulpa color amarillo intenso, fuerte aroma y de sabor característico.
El mucílago de la semilla se elimina a través de una fermentación en agua durante tres o cuatro días.
Posteriormente las semillas se lavan, se secan a la sombra y se tratan con un fungicida como carboxin
(Vitavax).
Semilla
El semillero se realiza eneras de 1,20 m de ancho y 15 cm de altura, separadas entre sí 40 cm y debe
sombrearse. Previo a la siembra, para evitar el ataque de hongos, se debe hacer desinfección del suelo.
Con 500 g de semilla, sembrada en surcos distanciados 15 cm y cubierta con una capa delgada de suelo, se obtienen 4.000 plantas, cantidad suficiente para una hectárea.
La germinación se inicia aproximadamente tres...