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Los MINERALES son los componentes inorgánicos de la alimentación, es decir, aquellos que se encuentran en la naturaleza sin formar parte de los seres vivos. Desempeñan un papel importantísimo en elorganismo, ya que son necesarios para la elaboración de tejidos, síntesis de hormonas y en la mayor parte de las reacciones químicas en las que intervienen los enzimas. Todos ellos son esenciales, esdecir, el organismo no es capaz de producir ninguno por sí mismo y necesita adquirirlos de los alimentos que conforman la dieta cotidiana para evitar carencias. Algunos de ellos se necesitan en grancantidad y otros en cantidades menores. Se pueden dividir los minerales en 3 grupos: los macroelementos que son los que el organismo necesita en mayor cantidad y se miden en gramos. Los microelementosque se necesitan en menor cantidad y se miden en miligramos. Y por último, los oligoelementos llamados también elementos traza, que se precisan en cantidades pequeñísimas del orden de microgramos.EJEMPLOS:
- El SODIO regula el reparto de agua en el organismo e interviene en la transmisión del impulso nervioso a los músculos. Su exceso provoca aumento de la presión arterial (hipertensión),irritabilidad, retención de líquidos y sobrecarga de trabajo para los riñones, que deberán eliminarlo por la orina. Las necesidades aumentan cuando se suda mucho, al tomar diuréticos y en caso dediarrea o vómitos. Fuentes: principalmente la sal, pero esta presente en todos los alimentos. Debido a que normalmente consumimos un exceso de sodio, el problema es encontrar los alimentos que tengan menoscantidad. Estos alimentos son las frutas en general, seguidas de las verduras.

- El POTASIO también actúa de regulador en el balance de agua en el organismo y participa en la contracción delmúsculo cardíaco. Fuentes: la fruta (tomate, banana) y verdura fresca, las legumbres y los frutos secos.

- El CALCIO forma parte de los huesos, del tejido conjuntivo y de los músculos. Junto con el...