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Búsqueda de yacimientos de petróleo en Venezuela
Cuando nació la industria la petrolífera, era muy sencillo localizar yacimientos, porque se explotaron los muy superficiales, cuya existencia era conocida, o porque fueron descubiertos por obra del azar.

Pero la creciente importancia de esta industria, originó una búsqueda intensiva y racional de nuevos yacimientos, que se transformó en unaverdadera ciencia, con aportes de Geología, la física, la química, etc.

Actualmente el hallazgo de yacimientos petrolíferos no es obra librada al azar y obedece a una tarea científicamente organizada, que se planifica con mucha antelación. Instrumental de alta precisión y técnicos especializados deben ser trasladados a diferentes regiones. El conocimiento de la estructura del suelo esfundamental para la determinación racional de las posibilidades de existencia de los yacimientos.
 El extraordinario desarrollo de la industria petrolera en Venezuela se debe al hallazgo de extensos yacimientos de hidrocarburos en todas sus cuencas sedimentarias, lo que ha proporcionado al país un importante volumen de recursos, en buena parte aun no explorados.
      La búsqueda de yacimientos esindispensable para garantizar a la Industria suficientes reservas que justifiquen las cuantiosas inversiones requeridas para producir, transportar, almacenar, refinar y distribuir los hidrocarburos y sus derivados. Para mantener un adecuado nivel de reservas y permitir su oportuna incorporación a la corriente de producción, se requiere del concurso de profesionales con experiencia, especialmenteentrenados para hacer el mejor uso de  las modernas técnicas e instrumentos. Tales son los objetivos y propósitos de la exploración en la industria de los hidrocarburos.
 La Exploración  Implica la búsqueda de yacimientos petrolíferos, así como el uso de técnicas geológicas de campo y de laboratorio con el fin de probar y calcular las posibles reservas que contienen.
   El petróleo puede estar en elmismo lugar donde se formó (en la “roca madre”) o haberse filtrado hacia otros lugares (reservorios) por entre los poros y/o fracturas de las capas subterráneas.
   Por eso, para que se den las condiciones de un depósito o yacimiento de petróleo, es necesario que los mantos de roca sedimentaria estén sellados por rocas impermeables (generalmente arcillosas) que impidan su paso. Esto es lo que sellama una “trampa”, porque el petróleo queda ahí atrapado.
   Uno de los primeros pasos en la búsqueda del petróleo es la obtención de fotografías o imágenes por satélite, avión o radar de una superficie determinada. Esto permite elaborar mapas geológicos en los que se identifican características de un área determinada, tales como vegetación, topografía, corrientes de agua, tipo de roca, fallasgeológicas, anomalías térmicas… Esta información da una idea de aquellas zonas que tienen condiciones propicias para la presencia de mantos sedimentarios en el subsuelo.
   También se utilizan sistemas magnéticos y gravimétricos desde aviones provistos de magnetómetros y gravímetros, con lo cual se recoge información que permite diferenciar los tipos de roca del subsuelo.
Asimismo los geólogosinspeccionan personalmente el área seleccionada y toman muestras de las rocas de la superficie para su análisis. En este trabajo de campo también utilizan aparatos gravimétricos de superficie que permiten medir la densidad de las rocas que hay en el subsuelo.
   Con estos estudios se tiene una primera aproximación de la capacidad de generación de hidrocarburos y de la calidad de rocas almacenadoras quepueda haber en un lugar.
   Pero el paso más importante en la exploración es la sísmica. Es lo que permite conocer con mayor exactitud la presencia de trampas en el subsuelo.
   En la superficie se cubre un área determinada con aparatos de alta sensibilidad llamados “geófonos”, los cuales van unidos entre sí por cables y conectados a una estación receptora.
Métodos de exploración
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