Tlacuache

Tlacuache
Didelphys marsupialis. Otro nombre: zarigüeya.


Mamífero marsupial del tamaño de un gato doméstico, nariz larga y puntiaguda, y piernas cortas; mide 75 cm de largo (cabeza y cola); esconsiderado el marsupial más grande de México; tiene orejas redondeadas y casi sin pelo; hocico aguzado, blanco y con bigotes; ojos negros y saltones; cola prensil, redonda y escamosa, con muy pocospelos o totalmente desnuda; color gris o negruzco. Las hembras poseen una bolsa en el vientre (marsupio) donde guardan a sus crías recién nacidas. Es un animal lento y perezoso, de apariencia pocoagradable; semeja una rata gigante; de hábitos nocturnos; es terrestre, pero sube con facilidad a los árboles. Construye sus madrigueras en troncos de árboles huecos, montones de piedra, casas abandonadas ocualquier lugar habitado por el hombre; para mayor comodidad, su casa la rellena de hojas secas o zacate que recoge con su cola prensil, sin utilizar las patas ni el hocico en el traslado de estematerial.
Se localiza en todo el territorio estatal, en campo abierto o cerca de las casas. Es omnívoro y puede sobrevivir en diversos ambientes naturales; su alimento es variado: frutos, huevos de avessilvestres y domésticas, y las mismas aves, insectos, escarabajos, saltamontes, hormigas, ratones, culebras, caracoles, lombrices de tierra y desperdicios de cocina.

La época de reproducción no estádefinida, aunque por lo regular paren al inicio de las lluvias; puede haber uno o dos partos al año. La gestación dura  13 días; al cabo de este tiempo nacen las crías; el tamaño de los recién nacidoses de poco más de 1 cm y pesan un décimo de  gramo (A. Starker Leopold).  Al nacer lo primero que hacen los vástagos es escalar parte del vientre de la madre para lograr introducirse en la bolsaabdominal, donde se aferran a un pezón para terminar su desarrollo; el número de descendientes  por camada es de 5 a 10, aunque las hay de 21, pero los más que pueden lograrse son 13 (máximo de apéndices...