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La profundización del TLCAN y la agenda mexicana de desarrollo sostenible

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La última Cumbre de Líderes de América del Norte, celebrada en agosto del presente año, avanzó en la profundización del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) en un grupo selecto de temas. Las premisas bajo las que se sustenta esta profundización, así como los temas tratados, y la participación en la formación de este proceso son objeto decontroversia. En este artículo haremos un recuento de los principales puntos de vista.
El “nuevo regionalismo” Semanas después de que los gobernantes de Canadá, los Estados Unidos y México mostraran regocijo por los resultados del TLCAN y acordaran una agenda para avanzar en temas aún no cubiertos por el Tratado1, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD, por sus siglasen inglés) publicó el Informe sobre el comercio y el desarrollo 2007, el cual cuestiona las premisas bajo las que se sustentan los acuerdos comerciales bilaterales entre países en desarrollo y países desarrollados, así como los réditos en términos de desarrollo del propio TLCAN.
Lo que la UNCTAD denominó como “nuevo regionalismo” en su informe, se podría resumir en la tendencia de los países asepararse del multilateralismo, debido a la frustración que sienten algunos gobiernos por la lentitud con que avanzan las negociaciones comerciales en la Organización Mundial del Comercio (OMC). El “nuevo regionalismo” se basa en la creencia de que el acceso a los mercados de los países desarrollados y la atracción de inversión extranjera directa procedente de éstos países son fundamentales para unaintegración satisfactoria en la economía mundial.
Dentro de las numerosas advertencias y críticas que la UNCTAD hace a los acuerdos como el TLCAN, señala que dada la eliminación de aranceles y de otras barreras comerciales, los países en desarrollo (PED) “renuncian a la posibilidad de utilizar instrumentos muy importantes y efi caces de política industrial y agrícola, a menudo indispensablespara promover la creación de nuevas capacidades productivas, una industrialización más tecnológica y el cambio estructural en sus economías”.
Adicionalmente, según la UNCTAD, dado el carácter ortodoxo de las reformas que promueven los acuerdos comerciales bilaterales, los expertos dudan de sus benefi cios debido a que tales reformas han dado resultados bastante modestos a la hora de impulsar elcrecimiento y el cambio estructural en los PED. Dado que los países desarrollados no están dispuestos a eliminar las mayores barreras de entrada a sus mercados agrícolas, como las subvenciones, para los PED las ventajas de un mayor acceso a los mercados no están garantizadas, mientras que es segura la pérdida de espacio para formular políticas pro-desarrollo.
En el caso particular del TLCAN, elinforme citado sostiene que “el impacto general del Acuerdo (TLCAN) en términos de ganancias de desarrollo para México ha sido modesto” (p. 65) y que “No obstante el Acuerdo ha logrado incrementar el comercio regional de México y la inversión extranjera directa (IED), no parece haber ayudado a aumentar el crecimiento de la producción, tampoco parece haber contribuido de forma significativa al...