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para su lectura individual, sobre folios A4 reciclables (limpios por una sola cara), en formato
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Diseño gráfico,ilustración digital de portada y maquetación: Laura Camacho.

blanco y negro, con excepción de las páginas

¿CÓMO SE FORMA EL PETRÓLEO?
El petróleo se forma bajo la superficie terrestre por la descomposición de organismos marinos. Los restos de animales minúsculos que viven en el mar —y, en
menor medida, los de organismos terrestres arrastrados al mar por los ríos o los
de plantas que crecen en losfondos marinos— se mezclan con las finas arenas
y limos que caen al fondo en las cuencas marinas tranquilas. Estos depósitos,
ricos en materiales orgánicos, se convierten en rocas generadoras de crudo.
El proceso comenzó hace muchos millones de años, cuando surgieron los organismos vivos en grandes cantidades, y continúa hasta el presente. Los sedimentos se van haciendo más espesos y sehunden en el suelo marino bajo su propio
peso. A medida que se van acumulando depósitos adicionales, la presión sobre
los situados más abajo se multiplica por varios miles, y la temperatura aumenta
en varios cientos de grados. El cieno y la arena se endurecen y se convierten en
esquistos y arenisca; los carbonatos precipitados y los restos de caparazones
se convierten en caliza, y los tejidosblandos de los organismos muertos se
transforman en petróleo y gas natural.
Una vez formado el petróleo, éste fluye hacia arriba a través de la corteza terrestre porque su densidad es menor que la de las salmueras que saturan los
intersticios de los esquistos, arenas y rocas de carbonato que constituyen dicha
corteza. El petróleo y el gas natural ascienden a través de los poros microscópicos delos sedimentos situados por encima. Con frecuencia acaban encontrando
un esquisto impermeable o una capa de roca densa: el petróleo queda atrapado,
formando un depósito. Sin embargo, una parte significativa del petróleo no se
topa con rocas impermeables, sino que brota en la superficie terrestre o en el
fondo del océano. Entre los depósitos superficiales también figuran los lagos
bituminososy las filtraciones de gas natural. (Fuente: Enciclopedia Encarta 2002.)

INDICE
·

Introducción

2

1.

Los combustibles fósiles, la crisis energética
y el cambio climático

4

2.

La dependencia del petróleo del mundo actual

8

3.

La curva de Hubbert

11

4.

La llegada al cenit de la producción mundial de petróleo

16

5.

El ahorro energético

20

6.Las otras fuentes de energía

22

7.

¿Qué hacer ante el cenit del petróleo?

26

8.

Referencias y artículos recomendados

28

Este documento nace para contribuir a la divulgación de la crisis
energética global en la que nos encontramos. Para ampliar la
información se aconsejan las referencias que se citan al final y la
abundante información actualizada disponible en lapágina web
www.crisisenergetica.org , en la que también existe un foro de debate,
enlaces a páginas relacionadas y los boletines mensuales de la
Asociación para el Estudio del Cenit del Petróleo (ASPO), que
está integrada por científicos de diversos países que se dedican
al estudio de las reservas petrolíferas, y que tratan de determinar
la fecha y el impacto del cenit de las produccionesmundiales de
petróleo y de gas natural.
1

I n t r od u c c i ó n

E

l petróleo es un recurso único, que constituye para
la humanidad una fuente de energía muy eficiente,
fácil de extraer, transportar y utilizar, así como una
materia prima con la que obtener una gran variedad de
materiales. La abundante disponibilidad de petróleo ha
sido determinante en los profundos cambios que ha...