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Aplicaciones de la genética en el area de la antropología.
A través de la genética son bien conocidas las limitaciones de los caracteres somatológicos, como son las características antropométricasexternas, porque a menudo las expresiones fenotípicas son consecuencia de la interacción del medio ambiente con los genotipos, además de presentar modelos de herencia muy complejo. Ello imposibilitaestablecer las distancias biológicas en términos genéticos. Todo lo contrario de lo que ocurre con los marcadores moleculares, como sistemas de grupos sanguíneos, enzimas o proteínas, o el estudioddirecto del ADN en los que la variabilidad fenotípica suele estar controlada casi exclusivamente a nivel génico con modelos de herencia basados en uno o pocos loci. Así, el estudio de lospolimorfismos genéticos sirve para analizar la estructura genética de las poblaciones humanas y, teniendo en cuenta la actuación de diferentes factores microevolutivos, intentar establecer su historiaevolutiva.
Para analizar y comparar las poblaciones se precisa de una metodología compleja de análisis de datos que hoy en día resulta accesible debido a la aparición de programas estadísticos cada vez máscompletos que permiten medir identidad o distancia entre grupos humanos, las relaciones genéticas entre ellos, tanto numérica como graficamente, establecer árboles de alelos/haplotipos... y, comoparte especial de este conjunto de métodos está el análisis filogenético, es decir, el estudio de las relaciones antecesor-descendiente en una escala de tiempo.

En los últimos 20 años, los nuevosavances tecnológicos, sobre todo, la invención de la PCR, han permitido profundizar más aún en el conocimiento de la diversidad genética humana. Han sido descritos nuevos marcadores directamente sobre lamolécula del ADN mitocondrial y nuclear, lo cual ha ampliado el conocimiento de la diversidad humana a las regiones no codificantes de nuestro genoma o a aquellos cambios estructurales sobre genes...