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El Tirpitz fue el segundo de los dos acorazadosclase Bismarckconstruidos para laKriegsmarine alemana durante la Segunda Guerra Mundial. Nombrado en honor del almirante Alfred von Tirpitz, el artíficede laMarina Imperial Alemana, el navío fue puesto en grada en losastilleros Kriegsmarinewerft de Wilhelmshaven en noviembre de 1936 y botado dos años y medio después, en abril de 1939. Finalmente,fue puesto en servicio en la flota alemana en febrero de 1941. Al igual que su buque gemelo Bismarck, el Tirpitz fue armado con una batería principal de ocho cañones de 380 mm en cuatrotorretas dobles.Como resultado de una serie de modificaciones durante la guerra llegó a ser unas 2000 toneladas métricas más pesado que el prematuramente malogrado Bismarck.
Tras completar sus pruebas de mar ainicios de 1941, el Tirpitzsirvió brevemente como pieza central de la Flota del Báltico, que tenía la misión de impedir un posible intento de fuga de la Flota Báltica soviética. A comienzos de 1942 elbuque navegó a Noruegapara actuar como disuasor ante la invasión aliada. Estando en Noruega, el Tirpitz también podría haber sido usado para interceptar los convoyes aliados con destino a la UniónSoviética, e intentó dos misiones de este tipo en 1942, pero ambas resultaron un fracaso. A pesar de ello, el Tirpitz actuó como una flota en potencia y su sola presencia forzó a la Real Armada Británica amantener un número elevado de fuerzas en el área con la finalidad de evitar su salida.
En septiembre de 1943, junto con el acorazado Scharnhorst, bombardeó las posiciones aliadas en la islade Spitsbergen, primera ocasión en que el Tirpitz hacía uso de sus baterías principales. Poco después, el acorazado fue dañado en un ataque deminisubmarinos británicos, y posteriormente sometido a una serie demasivos bombardeos aéreos. El 12 de noviembre de 1944bombarderos pesados Lancaster británicos equipados con bombasTallboy de 5400 kg de peso hundieron el Tirpitz tras conseguirle dos impactos...