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Los ácidos nucleicos son grandes polímeros formados por la repetición de monómeros denominados nucleótidos, unidos mediante enlaces fosfodiéster. Se forman, así, largas cadenas; algunas moléculas de ácidos nucleicos llegan a alcanzar tamaños gigantescos, con millones de nucleótidos encadenados. Los ácidos nucleicos almacenan la información genética de los organismos vivos y son los responsablesde la transmisión hereditaria. Existen dos tipos básicos, el ADN y el ARN.
El descubrimiento de los ácidos nucleicos se debe a Friedrich Miescher, quien en el año 1869 aisló de los núcleos de las células una sustancia ácida a la que llamó nucleína,1 nombre que posteriormente se cambió a ácido nucleico. Posteriormente, en 1953, James Watson y Francis Crick descubrieron la estructura del ADN,empleando la técnica dedifracción de rayos X.
Índice
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• 1 Tipos de ácidos nucleicos
• 2 Nucleósidas y nucleótidos
o 2.1 Lista de las bases nitrogenadas
• 3 Características del ADN
o 3.1 Estructuras ADN
• 4 Características del ARN
• 5 Ácidos nucleicos artificiales
• 6 Referencias
• 7 Enlaces externos
Tipos de ácidos nucleicos[editar]
Artículo principal: Estructura del ácidonucleico
Existen dos tipos de ácidos nucleicos: ADN (ácido desoxirribonucleico) y ARN (ácido ribonucleico), que se diferencian:
• por el glúcido (la pentosa es diferente en cada uno; ribosa en el ARN y desoxirribosa en el ADN);
• por las bases nitrogenadas: adenina, guanina, citosina y timina, en el ADN; adenina, guanina, citosina y uracilo, en el ARN;
• en la inmensa mayoría de organismos, el ADNes bicatenario (dos cadenas unidas formando una doble hélice), mientras que el ARN es monocatenario (una sola cadena), aunque puede presentarse en forma extendida, como el ARNm, o en forma plegada, como el ARNt y el ARNr;
• en la masa molecular: la del ADN es generalmente mayor que la del ARN.
Nucleósidas y nucleótidos[editar]
Artículos principales: Nucleósido y Nucleótido.
Las unidades queforman los ácidos nucleicos son los nucleótidos. Cada nucleótido es una molécula compuesta por la unión de tres unidades: un monosacárido de cinco carbonos (una pentosa, ribosa en el ARN y desoxirribosa en el ADN), una base nitrogenada purínica (adenina, guanina) o pirimidínica (citosina, timina ouracilo) y un grupo fosfato (ácido fosfórico). Tanto la base nitrogenada como los grupos fosfato estánunidos a la pentosa.
La unidad formada por el enlace de la pentosa y de la base nitrogenada se denomina nucleósido. El conjunto formado por un nucleósido y uno o varios grupos fosfato unidos al carbono 5' de la pentosa recibe el nombre de nucleótido. Se denomina nucleótido-monofosfato (como el AMP) cuando hay un solo grupo fosfato, nucleótido-difosfato (como el ADP) si lleva dos ynucleótido-trifosfato (como el ATP) si lleva tres.
Lista de las bases nitrogenadas[editar]
Las bases nitrogenadas conocidas son:
• Adenina, presente en ADN y ARN
• Guanina, presente en ADN y ARN
• Citosina, presente en ADN y ARN
• Timina, presente exclusivamente en el ADN
• Uracilo, presente exclusivamente en el ARN
•
Estructura química de la adenina.

•
Estructura química de la guanina.

•Estructura química de la citosina.

•
Estructura química de la timina.

•
Estructura química deluracilo.

•
Estructura química de laribosa.

•
Estructura química delácido fosfórico.
Características del ADN[editar]
Artículo principal: ADN
El ADN es bicatenario, está constituido por dos cadenas polinucleotídicas unidas entre sí en toda su longitud. Esta doble cadena puededisponerse en forma lineal (ADN del núcleo de las células eucarióticas) o en forma circular (ADN de las células procarióticas, así como de las mitocondrias y cloroplastos eucarióticos). La molécula de ADN porta la información necesaria para el desarrollo de las características biológicas de un individuo y contiene los mensajes e instrucciones para que las células realicen sus funciones....