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Una fobia es un trastorno de ansiedad. Es un miedo intenso e irracional a una situación, un animal o un objeto.
Muchas personas sienten miedo ante determinadas circunstancias o situaciones, y la mayor parte del tiempo se puede vivir con ese miedo.
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Pero una fobia es más que un simple miedo. El trastorno se desarrolla cuando un temor se hace tan extremo que la persona comienza a organizar su vida para evitar los objetos o situaciones que son la fuente de su ansiedad.
Síntomas de una fobia
Una persona que sufre una fobia tiene una necesidad abrumadora de evitar todo tipo de contacto con el objeto o situación.
Para estos individuos,incluso pensar en entrar en contacto con ese objeto o situación le produce ansiedad y pánico.
Hay dos tipos de fobias: las simples -como la fobia a las arañas (aracnofobia)- que son el miedo a objetos, animales o situaciones específicas; y las complejas -como el miedo a los lugares abiertos (agorafobia) o la fobia social- que tienden a ser más discapacitantes porque a menudo están asociadas con unacircunstancia o situación particular.

La agorafobia es una fobia común y muy discapacitante.
Si una persona sufre una fobia simple y no tiene contacto con la fuente de su miedo es poco probable que el trastorno afecte su vida diaria.
Sin embargo, cuando un individuo sufre una fobia compleja, como la agorafobia, es muy probable que el trastorno sea muy discapacitante y afecte su vida diaria.Tal como explica a la BBC el doctor Robert Hicks, experto en medicina general y salud masculina, "la vida de una persona con una fobia se ve dominada por las cosas que tiene que hacer para evitar las situaciones que le producen ansiedad".
"Y aunque esté consciente de que la causa de su fobia no presenta un verdadero peligro, e incluso puede llegar a sentirse avergonzada por sus temores, no puedecontrolarlos".
El miedo intenso o el sentimiento de ansiedad que surgen con una fobia pueden ser causados por algo aparentemente lógico, como el miedo a las alturas, o algo totalmente ilógico, como el miedo al color verde.
NOMBRES DE FOBIAS
Amatofobia: miedo al polvo
Agorafobia: miedo a lugares abiertos
Acrofobia: miedo a las alturas
Aracnofobia: miedo a las arañas
Claustrofobia: miedo alugares cerrados
Dentofobia: miedo al dentista
Rupofobia: miedo a la suciedad
Nictofobia: miedo a la oscuridad
Entomofobia: miedo a los insectos
Causas
Aunque cada fobia tiene su propia fuente de ansiedad, las verdaderas causas subyacentes en todas ellas son más complejas y pueden involucrar varios factores tanto ambientales como psicológicos.Por ejemplo, con la agorafobia, una de las fobias más comunes y de las más discapacitantes, los temores y la ansiedad se manifiestan con actividades como salir de la casa, viajar solo o entrar a lugares públicos concurridos.
"En estas situaciones la persona se siente vulnerable y expuesta. Tal como lo describen los pacientes 'es sentir que será imposible escapar o esconderse si algo empieza aandar mal'" explica el doctor Hicks.
"Ésa es una de las explicaciones más comunes entre las personas que sufren una fobia: un miedo a no tener una salida inmediata si las cosas se complican" agrega.
El grado de miedo y la forma como la gente se comporta para evitar estas situaciones varía entre una persona y otra.
Aunque muchos individuos con fobias logran mantener un empleo, otros no puedensalir de su casa.
Las fobias suelen ser más comunes en mujeres y por lo general comienzan en los primeros años de la adultez.
"En lugar de crear situaciones para evitar la causa de nuestra fobia, es mejor enfrentar ese miedo. Y esto puede lograrse con la ayuda de un terapeuta entrenado"
Dr. Robert Hicks
Hay muy pocas estadísticas sobre la incidencia de estos trastornos pero un estudio llevado a...